三
店里接了一桌烧尾宴，还是加急的，伙计小二厨子都忙得脚不沾地，他本想问问钱小棠可要帮什么忙，也没见着人影。钱小老板向来懒散，许是派完活便拍拍屁股去睡了。阿布勒索性回房，脑袋里却乱糟糟的，在榻上翻来覆去，根本睡不着。干瞪眼到月上中天，他一骨碌翻身起来，穿戴整齐取了弯刀负于身后，正要推门而出，想起那天在大堂抓他个正着的钱小棠，默默回身打开窗。钱小棠开了这么多年店，小道消息听得多了，明白局势，看他看得死紧，搞得他要做什么事都得半夜三更偷偷摸摸的，平添一丝辛苦。虽说他觉得钱小棠身板像细竹子似的，又不会武，根本拦不住自己，但他感念钱小棠的收留照看，心里把他当大哥敬重，他要拦，便也就顺从了。他叹口气，施展金虹击殿，如一只灵巧的夜猫，顷刻消失在栉次鳞比的街巷中了。 上次的任务没有完成，阿布勒留了个心眼，把唐温酒的箭都收走，还把尸体上唐门招式的痕迹抹掉，只对上面说他到的时候已经这样了，所幸教内也没有追究。他不知道如若被圣教知道是唐门抢先下手会有什么后果，他只是本能地不想把钩钤牵扯进来。且这样大一桩灭门的案子，在外竟没漏出一丝风声，阿布勒心下啧啧称奇，想来那富商的商契这么多人盯着，还能让钩钤这样的杀手出手，内里一定诸多缘由。不过这些跟他没什么关系， 他烦恼的是另一件事。 自打知道那天在富商宅中遇到的是这神秘的杀手，他就一直魂不守舍。他是个凭着直觉过活的人，总是野兽一般依仗自己本能的反应。那晚钩钤用千机匣顶着他脑袋，他却没感觉到一丝杀意。阿布勒不知他是否认出了自己，让他疑惑的是那令他记忆犹新的战栗感，简直与初遇唐温酒时一模一样，甚至更加汹涌，那种血液几乎冲破头顶，心跳撞击胸口的悸动，他只在第一次见到唐温酒时有过。 他很恐慌，他知道这是动心的感觉。他本以为这种动心只会在唐温酒身上寻到，且已随着他的离去消散无踪，却未曾料到会这样简单地出现在一个素未谋面的人身上。 这些天他很努力地在寻找唐温酒和钩钤的相似之处，然而他根本不了解钩钤，又如何能比较。他甚至对自己产生了怀疑，是否自己对唐温酒的那种怀恋，到底也只是一种冲动之下的产物。这种冲动蒙蔽了他，让他深陷而不自知。 他忽然觉得别人看他也许就像看傻子，毕竟钱小棠一提起这事，嘴里准没什么好话，更何况他心里清楚，唐温酒对他的确是一点爱意也没有的。 他不敢细想，强行搁置心底，除了在邸店当值就是做做任务，一时倒也忙得顾不得此事了。 今日的任务是将一封密信送至扬州商会。商会在码头，占地极广，还带着船坞，商会的人与他约定在船坞内一艘商船上碰面。 月明星稀，四下寂静，高大的商船停泊在水中，随着水面轻轻摇动。阿布勒手中飞出一条金链，身形拔起，轻巧地沿着船头飞跃至船内，落在船板上。商会的人还没来，阿布勒也不着急，坐在船栏上等待。今夜月色甚好，一片江景尽收眼底，凉风习习，偶有虫鸣，倒是很惬意。过了约莫一炷香时间，架在船尾修缮用的梯子传来吱嘎声响。 阿布勒戴上兜帽跳下船栏，只见一个胖子气喘吁吁爬上船，一边用袖子擦汗，一边向他走来。 “……陈掌事？”阿布勒看他满面红光脚步虚浮，一副喝多了的样子，有点不确定。 胖子喝得舌头都大了：“抱歉抱歉，今……今晚宴请客商，险些忘了此事。” 阿布勒无语，伸手要了他的印鉴查看无误，这才从怀里掏出密信。 胖子伸手要接，阿布勒却眯了下眼：“你要不要醒醒酒，我怕你拿了信却走不稳，栽进运河里头，倒算我头上。” 胖子满不在乎，从袖里拿出一张纸条，喷着酒气保证：“哪……哪里的话！收条在、在此，侠士拿了收条，自然可以去交差的了！” 阿布勒伸出两根手指把纸条夹走，对着月光看清，的确盖了扬州商会的印鉴，这才放心，把密信给他。 胖子拿到密信，清醒了些，一抹脸，对阿布勒拱手：“有、有劳侠士。” 阿布勒差事已结，也对他拱拱手，正要转身离去，余光却忽然瞥见船舱的阴影里闪过一点银光。 他反应极快，伸手把那胖子往边上一拨，喝道：”小心！“ 谁知喝了酒的人死沉死沉的，他仓促间竟没把胖子推开，一条精铁链从暗处唰得飞了过来，缠在那胖子手腕，随着杀猪似的惨叫，胖子的胳膊脱了臼，手上拿着的密信也脱了手。 阿布勒来不及思索，上前一步去捞那信封，忽得身上一麻，竟动弹不得。就在这一刹那，船舱的阴影里掠出一条人影，凌空将那信件抄在手里，一个翻身便立在了船头上。 阿布勒抬头去看，顿时全身都起了一层寒粟。 寒江夜月，江雾飘摇，一身黑衣的杀手端着千机匣，在渺渺银辉中低头注视着他。暗红的赤铁面具覆盖全脸，阿布勒却无端觉得面具下的嘴角一定在笑。 杀手歪歪头，没有停留，转身施展轻功，顿时消失在茫茫夜色中。 阿布勒如梦初醒，顾不得地上打滚的胖子，忙追了上去。 钩钤似乎知道他会追上来，奔至一片树林，便落在一棵大树伸出的树枝上，居高临下望着追来的明教。 “你为什么要追上来？”他收起千机匣，似乎觉得有点好笑。 阿布勒紧抿着唇，生怕心从腔子里跳出来，半晌才开口：“你把我的、我的信抢走了。”他太紧张，说得磕磕绊绊，语调都变了。 钩钤似乎被他逗笑了，那笑声似一把小钩子去勾阿布勒的心尖，年轻的明教喉结动了动，好不容易才忍住那丝痒意。 “小猫崽，”钩钤懒洋洋在树枝上坐下，托着腮翘起二郎腿，“中原话还得再学学，教人听岔了，还以是我抢走你的心呢。” 阿布勒的脸刷得红了，道：“莫说那些，信还我。” 钩钤咦了一声，问他：“你不是拿到收条了吗？按理说你的任务已经可以去交了。你办你的事，我办我的事，我们之间互不相干。” 阿布勒给他堵得说不出话，直愣愣地看着他。钩钤没有急着离去，轻巧地跳下树枝，向他走来。阿布勒浑身一激灵，竟向后退了几步。 “你躲什么？”钩钤不再上前，把千机匣收到腰后，抄起手，“我很可怕吗？” 阿布勒喉结动了动，嘴巴张张合合，说不出话。 钩钤笑了：“算了，虽然不知道你追着我做什么，但我这里有个活计，正缺人手，你要不要同我一起？不少你的酬劳，事成之后你四我六，如何？” 阿布勒没料到事情竟然这样发展，一时愣住。 钩钤看他没反应，耸耸肩：“不必急着回答，你若有意，明晚还在此处等我就行，若你没来，当我没说。”说罢转身要走。 还没走出去两步，就听身后的年轻人大声道：“我、我来！” 钩钤顿了一下，转身看他，明教弟子似乎被自己的冲动惊讶住了，脸上一派茫然的神情。他忍不住笑出声，自言自语道：“到底不同……还得我上赶着求你。” 他声音太小，阿布勒没听清：“什么？” 钩钤歪歪头：“没什么。“他似乎又想起什么，语气带上一丝严肃，“哦对了。你们教里的活，你还是找个理由少接吧。我好不容易把你从枫华谷捞出来，你给我惜命点。” 这句话令阿布勒一直以来的疑问冲口而出：“是唐温酒让你去救我的吗？” 令他意外的是钩钤没有回答他，只是站在那里，静静看了他一会儿，忽得消失了。 阿布勒没料到他竟然直接施展了浮光掠影，左思右想也没觉得自己哪里说错话，竟惹得这杀手就这样走了。他叹了口气，只好先回邸店去了。 他失魂落魄回到邸店，在大堂呆坐，过了一会儿钱小棠从楼上下来了，披头散发衣衫不整的，一看就是半夜睡醒了下来找水喝。他给自己倒了杯茶，转头看阿布勒还傻坐着，在他面前打个响指：“发什么楞啊，半夜三更又害相思病啦？” 阿布勒被他说得脸红，犹豫半天，问他：“哥，你有没有对什么人动过心啊。” 钱小棠瞄他一眼：“当然有啊。” 阿布勒大为震惊：“什么？！” 钱小棠喝了口茶：“干什么大惊小怪。我十六岁那年的事了。” 阿布勒好奇心大起：“哪家姑娘啊，怎么没变成老板娘啊？” 钱小棠打量他半天，哼了一声：“谁告诉你是姑娘了。是个比我小一些的小男孩。” 阿布勒后仰：“没看出来啊哥。”他又凑上去，“给我讲讲？” 钱小棠勾了勾嘴角，在他面前坐下：“我十六岁那年，穷得要死，在街头要饭，一个西域人样貌的小男孩施舍我一个红宝石坠子，他太好看了，我心狂跳，只是那时候不知道是心动，待到知道了，也已经晚了。再说那时的我，也没什么资格去接近人家。” 他的语气十分平淡，阿布勒听了却心下一动。 钱小棠十六岁那年，他该是十二岁，算了算时间，正是他刚来中原的时候，那时候明教弟子大举东进，他随师父来中原，长途跋涉，水土不服，大病一场，高烧烧得忘了好多事，可这些年他总会做一个梦，梦里的他很小，一个人被裹挟在如潮的人流里，险些被马车撞死，是一个少年乞丐救了他。 可他不记得有施舍那少年乞丐什么东西，什么红宝石坠子也完全没印象。 他心里惊疑不定，看着钱小棠的眼神也变了。 钱小棠喝尽了茶，施施然上楼去了。阿布勒眼光追随着他，似乎想透过他的背影越过这么多年的时光，看看是否能跟那个少年乞丐的背影重叠上，可钱小棠已经消失在黑漆漆的楼梯口，他凝望良久，猛得一个激灵。 他与钱小棠相识十分巧合，是他在店里打碎了一套茶具，被扣下来做工抵债的，后来钱已还清，钱小棠说他勤快能干，不如在这里帮工，也好有个落脚的地方，他觉得这主意不错，就留下了。其实他在店里就是偶尔当值柜面，属实清闲，这才遇到了唐温酒，被勾走了心，要追随他去长安，走的时候向钱小棠请辞，钱小棠表情就很奇怪，但还是给了他三十金做盘缠。 他那时候满心都是唐温酒，压根没细想，只觉得钱小棠对他也太好了些。现下知道这一件往事，他突然发觉，钱小棠是不知道他曾经高烧忘事的。 他在试探自己是不是当时的那个西域小男孩吗？明教弟子行动皆轻巧敏捷，他是得有多粗心，才能把那套茶具摔得粉粉碎？ 他以前不曾细想，然而现在却疑窦丛生，想问问钱小棠，又怕是自己自作多情。如此坐立不安直到天亮，才抵挡不住困倦趴在桌上睡了。 再醒来时天已大亮，他猛得坐起身，发现自己睡在房里。今天是他当值柜面，眼看着是晚了，忙穿衣洗漱，下到大堂一看，钱小棠坐在柜台里，一边算账一边揪一串翠绿的马奶蒲桃吃。看他来了，朝边上努努嘴：“懒猫醒了，吃点东西吧。” 阿布勒十分尴尬，桌子上摆着两个芝麻糊饼并一罐羊汤，还冒着热气。他一边吃一边拿眼角去瞄钱小棠。 钱小老板还是散着一头乌黑的头发，披着件灰蓝底银燕的织锦绡袍，翘着腿躺在胡椅上，白生生的指尖拈着蒲桃，一派闲散的样子。 在阿布勒的印象里他一直都是这样，很懒，除了赚钱，对什么都不太有兴趣，做事永远不紧不慢，优哉游哉，从未见他急躁发火。这也让他显得十分疏离，令人捉摸不透。阿布勒仔细想了想，认识他这些年，竟未真的了解他，所以昨晚听他提起少年往事，才吃惊非常。 正胡思乱想，忽然就听钱小棠发话了。 “老看着我做什么，你今日才发觉我很好看么。” 阿布勒被抓个现行，赶紧往嘴里塞饼。 钱小棠翻了一页账本，眼睛都没从上面移开，凉凉道：“今晚又要去哪儿浪啊？” 阿布勒差点被饼噎死。 钱小棠笑出两个酒窝，把账本放柜面上，用手点点他：“开窍了，移情别恋了。挺好的，别老惦记那寡妇了。” 阿布勒含着饼，嘴上没敢说话，心里想：你说话可真够缺德的。 心里刚这么想，忽然就是一惊。 他好像很久没梦到唐温酒了。以前钱小棠提起唐温酒，他总是心里隐隐作痛，可刚才还是那些不怎么中听的话，他听着居然不难受了。他呆住了，直到把饼吃完，才想起，都是因为钩钤。 只不过见了那杀手两次，居然就这样被吸引了。 晚间阿布勒早早在树林里等候。出门的时候钱小棠问他干嘛去，阿布勒随便扯了个谎，但很显然精明的邸店掌柜压根不信，抄着手摇着折扇看他，嘴角挂着一丝神秘莫测的微笑。 阿布勒被他看得如芒在背，一溜烟跑了。 他等得无聊，靠在树上擦刀。等待的时间总是很慢，他盼着钩钤快点来，又有点忐忑。他原本在钩钤面前就不是很自在，又被钱小棠戳破，更是坐立难安。大概是较他年长的唐门总会让他想起唐温酒，不自觉的就拿出跟着唐温酒时的态度对待钩钤了。好在这种焦灼没有很久，乌云遮月的时候，钩钤来了。他还是扣着那幅赤铁面具，薄瘦的身板在夜色里像一根墨色的竹。他没多说什么，与阿布勒讲起了今晚的任务。 任务不难，两人一起做完，天都还没亮。阿布勒心下奇怪，这任务就是随便一个刚出茅庐揭单子做活的新手都能完成，钩钤为何要拉上他一起呢？他很想问问，但他预感这神秘的杀手根本不会跟他解释，又怏怏作罢。 钩钤似乎心情很好，问他下次任务还要不要一起做。 阿布勒有些私心，答应了。 起初他们只是单纯地做做任务，后来慢慢熟悉了，闲暇时钩钤会约他赏星钓鱼什么的——全是在夜里。 不知是不是逆斩堂出来的杀手都这样，唐温酒当年也是，有点空就要到处游玩。有次与钩钤游玩回来，他猛地有了这样的想法。继而他惊讶地发现，自己已经慢慢地慢慢地，遗忘了唐温酒，那强大又孤独的唐门，渐渐像一捧燃尽的灰，轻轻吹散在风里了。 时间过得很快。转眼间已经是开元二十七年八月。 秋意渐浓。阿布勒最近忙得很，教里不知怎么回事，给他派了许多任务，这些任务不同以往，好多次他都发觉有人跟踪他，甚至出手阻拦，他甚至为此受过伤。 他尽力遮掩，但钱小棠眼睛太毒，哪能看不出来，阿布勒本以为他会骂自己，没想到钱小老板前所未有地严肃，问他最近都在做什么。 阿布勒不敢说实话，只说是自己不小心的，保证下次不会了。 钱小棠也没再说什么。 这边应付钱小棠，那边还要应付钩钤。 唐门杀手可不那么好糊弄。 “你遇到天策府的人了？”唐门杀手声音有些紧绷。 阿布勒没想到他一眼就能看出来，有些无措：“啊……可能是他们看错人了。” 钩钤冷笑一声：“他们不用看，闻着味就够了。”他似乎有点焦躁，“你最近别接你们那破教的活了。明教的人都死完了吗，叫你个生瓜瓜做这些事。” 阿布勒不作声，跟条小狗似的被他数落。 钩钤叉着腰看了他一会儿：“还有任务吗？” 阿布勒犹豫半天，还是跟他说了：“下个月有一封信要送去长安，不过我只需送到金水镇，那里有人接手。” 钩钤等了半天，不见下文，面具下的声音显出一丝不可置信：“……你一个人？” 阿布勒点头。 钩钤低声骂了一句，斟酌道：“只是到金水镇，那还行，我跟你一起。” 阿布勒噎住：“不好吧，毕竟你是唐门。” 钩钤嗤了一声：“老子早就离开唐门了。再说唐温酒当年去长安都带着你。” 冷不丁提起这个，两人都沉默了。 夜风习习，还是唐门的杀手先开了口：“你还喜欢他？” 半晌，阿布勒轻轻摇了摇头。 钩钤面具后的目光闪动：“那我呢？” 阿布勒一时没反应过来，待听清他说什么，惊讶地抬起头。 钩钤轻声道：“你会喜欢我吗？” 阿布勒傻傻地看着他：“……我不知道。” 钩钤似乎没有很意外：“你要不要试试看。” 阿布勒心跳渐渐加快了：“你不觉得我……我三心二意？” 钩钤笑了，伸手刮了刮他的鼻子。 阿布勒鼻梁都麻了，呆呆地看着他。 钩钤抬起一只手捂住了他的眼睛。 随后，阿布勒感觉有一片温软轻轻印在了自己唇上。 像春天的梨花一样。