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直接让他和孟清义一同去见兴宁伯。反正人已经到了京城，以兴宁伯的为人，如果真有干系，绝不会包庇。相反，他这么做，就是卖了个不大不小的人情。今时今日，能让兴宁伯欠人情的机会可不多。杨指挥知道了，应该也不会怪他自作主张。如此一来，诏狱的修缮费用，说不定就有着落了。马车赶到兴宁伯府，叫开角门，道明来意，却被伯府的门子直接引到隔壁的国公府。“伯爷在国公府住着，和定国公切磋学问。”武将切磋学问？若是旁人，会被嗤之以鼻。换做兴宁伯和定国公，却是理所当然。兴宁伯不论，定国公对朝中士大夫们的打击几乎是毁灭性的，并且还将视情况继续打击下去。“十二郎他……”孟清义表情中带着疑问，孟王氏并未同他提及孟清和和沈瑄之间的情谊。孟清江却知道十二郎同定国公交好，下了马车，跟着门子就进了定国公府的大门。有锦衣卫在，又有孟王氏的亲笔信，两人的身份不必怀疑，立刻有护卫到三堂禀报。刚喝过药，孟清和遵照医嘱，歪在榻上看书，听亲卫禀报孟清江来了，马上起身，“快请。”见到一同走进来的孟清义，听他叫出“十二郎”，孟清和却想不起这人是谁。直到孟清江点破孟清义的身份，瞬间木然当场。“十二郎，我是九哥啊！”九哥？孟清和僵硬的扯了扯嘴角，不知自己该作何反应。抱头痛哭？真心做不到。虽然视孟王氏为亲人，可眼前的孟清义，对他来说，实打实是个陌生人。死了十一年的人突然活了，如果不是孟清江出言，他当真不会相信，眼前这个似有半百的男人会是他的亲哥。大概是以为孟清和太过惊讶，一时间没有反应过来，对孟清和的木然，孟清江和孟清义都没在意。“十多年了，十二郎想是认不出我了。”孟清和知道自己不能继续木下去，亲自执起茶壶，倒了两杯热茶，开口道：“九哥，先坐下。四堂哥也坐。小弟只是乍见九哥，太高兴了……”话说得干巴巴，孟清义却红了眼眶。或许真是血脉天性，看着他的样子，孟清和心中竟然升起了一股酸涩。“九哥，这些年，你都是怎么过的？怎么不早些回来？”孟清义狠狠搓了两把脸，叹了口气，将当年父子遇难之事重叙一遍，饶是对孟广孝父子所为有了猜测，孟清和仍恨得咬牙。“九哥，你受苦了！”“能回来，再多的苦也值得！”孟清义红着双眼道，“只是爹和八哥，连尸骨都找不回了。”“九哥可还记得当年经过的地方？”“记得，都记得！”“等此次事了，弟随兄长一同前往父兄遇难之地，定能将爹和八哥的尸骨寻回！”“哎！”孟清义重重的点头，孟清和的话，好似拨开了他头顶的浓雾，难怪娘会和他说，十二郎不一样了。若是真能将爹和兄长的尸骨寻回，他便是马上死了，也心甘情愿！见孟清义神情略有好转，孟清和试着问道：“九哥刚才说，草原起了战事？”“是，就因为鞑子杀起来了，我才能回来。”见孟清和有意询问，孟清义没有隐瞒，将他所在的部落如何被其他部落灭掉，胜利者没来得及分享战利品，又被后来者屠尽的事，全都说了出来。就像是螳螂捕蝉黄雀在后。两场战斗接连发生，可最后的胜利者见到死去战士身上的腰带和皮袍，突然飞速撤走，连牛羊和奴隶都丢下了，孟清义这才想方设法的逃了回来。为此，他还混入了一个归附明朝的小部落，代价是从鞑子身上摸来的两把匕首。说到这个小部落的首领，孟清和还见过，正是之前到京城朝贡的哈哈缠。“这样的事不少。几年前开始，草原上就不平静，大小部落间的争斗一直没停过。去年夏天，鞑子要换新可汗，原来的可汗被赶走，新可汗听说是什么宗室，从更北边过来的。下边有服气的，也有不服的，吵吵起来没完，吵不出个结果来就要打仗。““被赶走的可汗可是鬼力赤？”“这个，我实在不清楚。”孟清义能说出草原目前的形势，也是因他所在的部落原属也孙台。作为地位最低下的奴隶，他只晓得部落的名字，和哪个部落是世仇，鞑子的可汗丞相太保，一概不清楚。不清楚啊……孟清和有些失望。只有确定鬼力赤现在是生是死，才能知道，兀良哈的乞列该等人告诉他的究竟是不是实情。将孟九郎掳出塞外的部落本属也孙台，他和鬼力赤的家族世代结亲，是鬼力赤的铁杆，可惜被部下杀了，相当于砍断了鬼力赤一条臂膀。一样有实力的阿鲁台和鬼力赤不怎么对付，依乞列该所说，他和游牧撒马尔罕的前元宗室完者秃王本雅失里经常-眉-来-眼-去，大有支持本雅失里登上可汗位之意。实力略逊一筹的马儿哈赞是个骑墙派，基本是哪方给的好处多，就倾向哪方。如果鬼力赤还活着，朝廷大可借机做一下文章。鞑靼已经向大明称臣，鬼力赤有永乐帝赐下的金印和封诰，谁敢把他撵走，就是在挑衅大明。若是鬼力赤死了，能做的文章就更多了。毕竟，死人是不会开口说话的，大明想怎么为他“讨公道”，想如何扮演一个正义的角色，都是朱棣说得算。正如现在的朝鲜。锦衣卫带回朝鲜国王的求救信，甭管是李芳远亲笔写的，还是被软禁的李仁桂借机要干掉儿子，信上盖着朝鲜国王的印章不假，也没人提要核对朝鲜国王的笔迹，永乐帝当着群臣的面表示，必须为朝鲜提供帮助。到南京朝贡的朝鲜世子被扣下了，辽东总兵官孟善很快接到了调兵的命令。无论朝鲜知错能改还是负隅顽抗，明朝都要坚定的发挥国际主义精神，维护世界和平。至于维护完和平的地盘归属问题……总之，先维护了再说。从孟清义口中再问不出太多，孟清和叫来护卫，安排孟清江和孟清义到客房休息。“九哥暂且住下，户籍一事交给愚弟来办。”孟清义连日赶路，早已疲惫不堪。孟清江相信十二郎不会随