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    了。

天也不辜负他，一日一日地凉下去，到冷热适中最怡人的时候，萧索的伤也痊愈了。他不愿在家待着，又做不来在茶舍打杂的活计，况且他更不愿听那纠缠不清的故事。

因此，他便退而求其次，支上一张小桌、摆上一方黑砚，做自己最擅长的事，给人代写书信，赚一点润笔。所得虽不多，好歹是个进项，可以贴补一二。

南城是下九流汇集之地，银子钱是有的，通文墨的人却不多。况且先前住在这里的试子，未中的都已返乡准备秋闱去，中了的却都自恃身份，不肯轻易留下墨宝。如此一来，萧索竟成了独一份，也没人来同他抢生意。

他每日清早出摊，中午回去吃晌饭，下午一直等到暮色四合才收摊。先时来找他写信的人甚少，即便有几个光顾的，也是来请教他几个不认识的字眼。

后来一茶行的老门匾被大雨泡朽了，店老板仓促间等不到预定的新牌匾，便随口将街上写字的萧索叫去，请他写了“聚义茶行”四个大字贴在门框上，暂且应付着。

谁知偏生如此凑巧，这茶行正是给东城鸿渐楼供茶叶的铺子之一。那日店掌柜来进货，特邀了茶状元陆宇一同来掌眼。铺子还未进，陆宇打眼一瞧门匾，先盛赞了这四个大字，显然十分喜爱，又打听是谁所书。

前后卷入两桩大案，又曾被皇上提及，萧索在京中也算有些名气了。虽然他是今科皇榜上的末名，但好歹已是举监生，可以直接做官的。

只是在这扔块砖都能砸死两个官的京城，倒也不敢讲身份不身份的话。毕竟街角最不起眼的油铺小伙计，隔着两门亲戚都能在工部说上话。

但陆宇不同，都中谁人不知他的名号。当年他从荆州只身一人来到京中，以技艺精湛的茶术与见识超群的茶道得宠于帝前，被先皇御口赐为茶状元。

后来先帝驾崩，新帝登基，陆宇便离开宫禁，退居鸿渐楼，做起了闲散的茶博士。时至今日，当今还隔三差五地宣他进宫泡茶。

有这么尊佛爷在，鸿渐楼的生意像烹沸了的水，从未静下来过。京中有些规模的茶楼，谁不眼红妒忌，明里暗里挖墙脚。陆宇始终不为所动，一直扎在鸿渐楼里生了根。

有这层缘故在，虽然陆宇一无功名，二无产业，不过是白衣之身，但因他是能在皇上面前说上话的人，京中人人敬他三分，应对之间都不敢有一丝怠慢。

萧索的字得他称赞，便如同野雉鸡镀金，一飞冲天变凤凰了。自此他的生意日渐好转，周边百姓有写字的事都去找他，京中有些商贾求不来名家的字画，便也来求他的，好歹能附庸风雅一番。

再后来也不知是得罪了哪一方菩萨，他的字画莫名其妙地滞销了，除去陆宇家的家仆偶尔来买，城中原本趋之若鹜的购画人，忽然烟消云散不知何处去也。

幸而代写书信的活计还不曾丢，虽然不如卖字画赚得多，但也足够糊口。他本性安分守己，既然饿不着，便也不在意。无人来求画更好，乐得清闲自在，还能偷空看看书。

直到有一日，他正百无聊赖地坐在桌后读书，眼前忽然落下一片小山似的阴影。萧索抬起头，只见来人少说也有九尺高，生得丰姿雄伟，气度不凡，腰间还配着一把刀。

“这位……英雄，是要写什么信吗？”萧索忙直起身来。

“算卦！”那人冷冰冰地扔下两个字。

“英雄。”萧索拱拱手，“学生一介书生，只通文墨，不通道术，实在不会算卦。听说南城外有座覆舟山，山上有座云栖观，里面有算卦的道人，英雄可以去问一问。”

那人摆摆手道：“某正是从覆舟山来，那儿的道士说了，某所求之事，必要到北方有莲花的地方来，方能有解！”

萧索莫名其妙：“可学生的确不会算卦，不如英雄再到别处看看？”

那人眼睛瞪得两只铜铃一般，大手一拍桌子，道：“某一客不烦二主，就是你了！你这人哪里来的这许多推辞，难道是看某付不起银钱不成？”说着拍下两锭银子。

萧索为难之极，见他生得如此高大魁梧，连沈砚都有所不及，心内也不免有怕，但他又的确不会卜卦算命之术，实在不知如何装神弄鬼。

正踌躇时，那人忽然一把拎住他领口，醋钵大的拳头眼看便要下来。周围人见有热闹，纷纷凑上前来，指指点点交头接耳，竟无一人上前相助。

萧索慌忙叫道：“你这人怎么如此不讲理，我不会的事，你要我如何做？”

他比对方矮了一头不止，轻轻的身子拎在他手里，比捉一只猫，也费力不到哪儿去。那人还未开口，眼前忽然甩下一条猩红马鞭。

萧索眼睛紧紧闭着，睫毛在光下颤抖不休。预料之中的痛楚却未落在身上，随着一声闷哼，自己便跌在了地上。

沈砚阴沉着脸坐在马上，他的发丝有些乱，带着几分落拓之气。手里的鞭子从那壮汉身上抽回来时，留下一道皮开rou绽的红痕。

他看着萧索，萧索却也看向他。

四目相接，一触即分。

那壮汉气急败坏地拔出刀，寒光一凛便要砍向沈砚。他尚未动作，后面突然涌上一群披甲侍卫，将那人团团围在里面。

“把他擒了，送去刑部，看看张云简大人如何料理这厮！”沈砚冷冷吩咐十一，余光所到之处，分明见到萧索在听见“张云简”三个字时瑟缩了一下。

张云简早已成了萧索夜夜的梦魇，午夜梦回总是看见他对自己动手动脚，若是推拒，他又忽然拿出铁钳来拔自己的指甲，满眼都是血迹，还未叫嚷便已惊醒。

沈砚心尖仿佛被谁掐了一把，眉弯紧锁地瞥他一眼，似乎是动了动。他身后的马车里忽然探出半张温雅的脸，淡淡道：“文玉，还不走？”

萧索认得出，那是言浚。

沈砚一顿，果然言听计从，引着大队侍卫，策马走了。

“摔着没有？”

萧索回过神，见身边站着欧阳旭，摇摇头：“无妨。你怎么过来了？”

欧阳旭方才在茶舍中听人说这边起了争端，生恐他有事，便匆匆过来了，见他摔倒，又见将军府的人马浩浩荡荡向南而去，便已猜到七八分。

“出来逛逛，偶然走到你这儿看看。”欧阳旭扶他起来，掸掸土，道：“今日茶馆散得早，我无事了，帮你看着摊子。你先回去罢，仔细刚好又摔着。”

萧索打点起东西，将苫布盖在桌上，道：“一并回去罢，我看今夜是要下雨的。”

他伤好后，虽未落下残疾，但尾椎一带变得格外敏感，阴天下雨，或是去到潮湿的地方，总会