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在柜台上，昏昏欲睡。忽见一人大步迈进来，朗声说道：“开门啦，做生意啦。”半夏忙抬起头来，一见是秦郎，又恹恹地趴下去，“秦公子，您又逗我们开心呢！”秦郎哈哈一笑，“对不住，吵着你睡觉了，你家小姐呢？”半夏朝身后指了指，“在后院小憩呢。”秦郎正要设法进去，就见赵寻宁悠悠从后头出来，“找我有何事吗？”她大约真是眯了一会儿，脸上有些睡后的酡红，头发也稍乱，为此却比往常显得天真可爱。秦郎自觉跟赵寻宁已相当熟络，打趣道：“看样子你们这药馆真开不下去了，个个都闲得犯困呢。”赵寻宁并不反驳，笑道：“你知道就好。”语气里果然有些闷闷地，似乎真有点不高兴。秦郎忙道：“那不如出去散散心吧，成日待在这里也是无用，也许到外头疏散疏散，就有主意了。”赵寻宁的目光在他身上停驻片刻，“就你一个？”“当然不是，我表兄也在呢。”秦郎忙说道。赵寻宁摊开两手，“就这样出去？还是什么也办不了。”自然是顾及她闺阁女子的身份。秦郎抚掌笑道：“这个你不用愁，我们已经准备万全了。”变戏法般地从身上寻摸出一套男子装束来，从头巾到底袜，一应俱全。赵寻宁颇出意外，赞道：“想不到秦公子还有这份细心。”秦郎不敢居功，诚实道：“是我表兄准备的，说恐怕用得上。”赵寻宁不说话了，径自向后院去。等她出来，秦郎和马车旁的公孙鲤都眼前一亮，眼前哪还有什么倾城佳人，分明是一个翩翩公子。赵寻宁目若朗星，唇红齿白，更刻意将声音压低，一甩折扇道：“秦兄，请吧。”连半夏也做了个俊眼修眉的小僮装扮。秦郎赞道：“你们主仆俩这一出场，把我们两兄弟都比下去了。”公孙鲤瞪他一眼，“你是你，我可没承认被比下去。”秦郎咦道：“表兄你几时这般自恋了？”公孙鲤越发着恼，转头见赵寻宁只是微笑，并不说话，心下倒烦躁起来：又是这样，又是这样，虽没刻意避开，两人之间却仿佛隔着一道无形的墙似的。他闷闷不乐地将头朝向窗外。马车向集市的热闹处驶去。帘子忽然被人一手抓住，众人都吃了一惊，连忙瞧时，见是一个粗豪男子。秦郎认得他，是曹家子侄辈中的一员——自那日宴会上见过面后，曹知州对这两位稀客格外趋奉，公孙鲤性子冷淡，无可无不可，秦郎却生性热闹，很快就与曹家子弟们打了个烂熟，其中又有几个要好的，更是引为知交。这曹辐便是其中之一，他攀着车窗笑道：“秦贤弟，今日倚翠阁的玉树姑娘有暇，你我是否有幸一观？”倚翠阁是登州有名的秦楼楚馆，玉树更是新出的红人，色艺双绝，达官贵人竞相追逐，虽千金买其一笑亦不为过。秦郎也听过这位玉树姑娘的大名，有心见识见识，放在平日，或许就跟着曹辐去了，可如今有赵寻宁在，他势必不肯答允。于是板起脸说道：“曹兄，你自去吧，恕我今日不能相陪。”他偷偷瞟了一眼坐在角落里的赵寻宁，曹辐早发觉了，笑道：“原来是携友同游，那正好，咱们可以一同去嘛，又不碍着什么。”遂将帘子扯开了些，见里头却是一个眉清目秀的小公子，不禁愣了一愣：天下竟有这样标致的男子。赵寻宁微笑看着他，“正好，我也想去看看。”半夏急了，悄悄扯了扯她的衣袖，赵寻宁只是不理。曹辐回过神来，忙道：“那再好不过了，秦贤弟，你瞧，我就说不碍事。”放下帘子，仍旧骑回自己的高头大马。秦郎暗暗叫苦，觉得脸上的汗珠都快落下来，“赵……贤弟，你真要去吗？”赵寻宁放心微笑，“有何不可？我还从没去过呢，的确很想见识一番。”秦郎无法，只好抱怨身旁的公孙鲤，“表兄，你也不劝劝！那种地方，赵姑娘怎么去得？”半夏忙不迭点头，她自己是劝不动自家小姐的，就得旁人劝劝才好。公孙鲤安然闭着眼，“有什么好劝的，她既然想去，你就成全她好了。”秦郎呆住，他这位表兄……是在赌气吗？是在赌气吧。第23章生意一路上秦郎始终局促不安，曹辐不住地同他说笑，他也没听见，可曹辐还是能不住地说下去——这也是他的好处之一，永远不会有冷场的时候。至于那两个人……公孙鲤始终冷着一张脸，与平时并无二致，赵寻宁则面带微笑，笑里还带有一点跃跃欲试的意味，似乎对那位倚翠阁的红牌颇为好奇。秦郎益发忐忑不安。前头的路忽然堵住，人流纷纷涌涌，将一条长街塞得水泄不通。沿途还见到有人狂奔，一壁喊道：“倚翠阁的玉树姑娘出来了！”另一个不满地说：“偎红轩的琼枝姑娘也在呢！”那人嗤之以鼻，“琼枝怎能与玉树相比？”凡此种种言论，不胜枚举，仿佛定要分出个高下来。秦郎皱眉，命车夫住马，“怎么回事？”曹辐素好热闹，早一马当先冲出去，“我去看看。”不知过了多久他才回来，人流渐渐有散去的迹象，曹辐兴奋地说道：“哈，是玉树同琼枝两位姑娘对上了，两人的马车各据一方，都不肯相让呢。”原来曹知州今日宴客，特命车驾接玉树过去弹唱一曲，可巧偎红轩的琼枝要去张员外家，都得从这条道上过，两人互不肯让，自然就较上劲了。琼枝是偎红轩的头牌，红了也有三四年了，近来却渐渐显出力不从心之象，玉树却是后起之秀，风头正佳；偎红轩与倚翠阁原是对家，玉树这名字也像是对着琼枝起的，难怪两人都要生气。曹辐叹气道：“既是知州大人相邀，今日怕是见不到玉