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    “还没回来吗？”

“没有。”

这样的对话每天晚上都在大河部落的火堆旁重复。

部落里的男人们一去不复返，没有按照约定的时间回来，刚开始的时候，大家都没有太在意，毕竟路途遥远，差个几天也很正常。

但是过了几天，还是不见他们回来，女人们就有些着急了，每天都有人站在山谷外面的山上朝着那边看去，只是等来等去，总是看不到人影。

那时候她们总是相互询问着，并且想出了许许多多的理由来互相安慰。

但是等到月亮从月牙变成了圆，男人们还是没有回来，女人们也没有新的说辞来安慰自己了，每天只是在火堆前互相询问这句话，到了后来，甚至不用说话，当一个人露出询问的表情的时候，另外一个人就已经了然的摇头了。

大河部落是一个大部落，一下子少了这么多人，还主要是男人，一天两天还好，时间长了，就多了许多的不便。

最先表现出来的是食物问题。

在各个部落之中里，男人负责打猎，女人负责采集，眼下已经到了叶子枯黄的季节了，各种果子块茎都到了成熟的时候，按理说，食物是不缺的，不少部落里，光女人们每天采集的植物，就够大家吃的半饱了。

但是大河部落是和别的部落不同的。

他们拥有着远超过别的部落的人口，当然是因为他们的地理环境及其优越，坐落的山谷常年温暖，而在离他们部落不远处的那块地方地势复杂，地形多变，猎物之多，更是远胜别的部落。

但是有得就有失，当男人们长时间外出的时候，食物也就变成了问题。

相比于植物的枝叶和块茎，乃至于果子，同样分量的rou类，能够提供的热量要多得多，而且动物的血液，可以给他们身体提供必要的盐分。

而大河部落的人口需求，注定了更多的需要依仗男人们的狩猎，而在男人出发之前，为了给他们准备三天的食物，就让部落里的人忍饥挨饿了好几天，等到男人们离开了，这个情况不但没有改善，反而因为时间的流逝而变得越发严重了。

地上的植物虽然多，但是收集起来也并不容易，而且收集了一颗就少一颗，所以一般情况下，大家每天收集的植物虽然随着季节而变化，但是总量大约总是恒定的。

因为想要吃饱，所以部落里的女人们抓紧一切时间去收集植物，这种做法在刚开始的时候确实有效，但是过了这么长的时间后，女人们却发现她们收集到的植物在缓慢的减少。

最要紧的还有秋天的狩猎。

为了度过冬天，各个部落会在秋天的时候组织男人们去最危险同时也是收获最多的地方去狩猎，带回来丰富的rou食，一方面用作储备食物，另一方面也让部落里的人吃的饱饱的，身上多出一些脂肪来，好度过寒冷的冬天。

自然界中，利用这种方法来度冬的动物很多，所以一个个在秋天的时候都是瞟肥体胖的。

虽然大河部落因为山谷温暖，每年冬天都有很多动物跑来过冬，所以并不会将rou食储存起来，然后用这些变质的rou作为冬天最寒冷时候的食物，但是秋天的时候也会组织狩猎，让大家多吃一点，毕竟到了大雪的时候，部落里的人每天分到的食物也是少的可怜的。

可是男人们是上一次月亮弯弯的时候走的，月亮圆了又圆，而他们却始终没有回来。

为了更多的采集植物，女人们不得不越走越远，甚至还碰到了别的部落的人。

要知道，女人们收集植物虽然会走远，但是都是一边走一边收集的，所以一般都不会超过自家的地盘。

而这些来自别的部落的男人，虽然看见了大河人就很快的离开了，但是短暂的交谈并不愉快。

大河女人看到他们深入自家部落的地盘打猎，当然指责。不过对方虽然避免了和大河部落发生直接的冲突，但是话语里却没有以往的尊敬，他们告诉大河人，石洞人抓住了那些侵犯他们部落的大河男人，还将他们送给了不同的部落，他们部落虽然没有分到，但是有人亲眼在别的部落看到了被俘虏的大河男人，用绳子拴着，千真万确，做不得假。

也是因为听到了这样的消息，大河部落周围的部落才日渐胆壮起来，虽然没有胆量直接冒犯大河部落，但是跑到人家部落的地盘上打猎，这些日子却不少见。

而这个消息被带回大河部落之后，引起了很多人的不安，毕竟那些男人不仅仅可以为部落带来丰富的rou食和安全，同样的也是她们的亲人，伴侣和儿子。

不少人已经开始归罪于这场贸然的军事行动了，在她们看来，石洞人怎么折腾都没有折腾到大河部落里来，要是大河男人不去打仗的话，他们就会仍然呆在部落之中，这个时候大家应该一起围着火堆吃着热腾腾香喷喷的烤rou，哪里有眼下这么多的事情呢？

她们咒骂着象耳，就像是带回猎物最多的男人总是会获得最多的赞誉一样，如果一场战斗失败了，那么领导者当然应该受到最多的指责。

她们大声咒骂着这次战斗的决定是多么的愚蠢，话里话外，对老首领也颇有埋怨。

说实话，要不是老首领在部落里有着几十年的深远影响，在别的部落，导致部落如此损失的首领，早就在大家的反对之中换人了。

也有人认为那些部落的人说法并不可信：“就是狼群，也不可能杀死所有的羊，如果我们真的战败了，部落里的男人难道一个人也逃不回来吗？就算石洞人的勇猛胜过虎狼，他们的人数胜过了山岗之上的草木，他们也只会将我们部落的男人全杀死，他们为什么不但不杀人，还要把人送到别的部落去？”

聪明人认为那些人在说谎，就是根据着这片土地和各个部落之间的共识，没有哪个部落会傻到留着敌人的性命，如果这些人对他们又用，他们又为什么把人送到别的部落之中去呢？

但是很多人并不支持这样逻辑缜密的思考，她们的想法直接而直切本质：“要是没有战败的话，他们为什么不回来呢？”

“石洞人真的那么强大吗？他们真的能战赢我们部落？”

当争论没有结果的时候，她们就不得不求助于部落里最了解石洞部落的人。

第二百五十九章吹

大河部落里，对石洞部落最熟悉的人，当然是曾经在那里生活过一段时间的叶猴了。

大河部落这一次远征，为了确保万无一失，动用了差不多部落里所有的成年男性，不过部落里还是留下了几个男人，或者老，或者小，叶猴同样也被留下了。

而此刻，他坐在火堆旁，看着大家询问的目光，有些讶异的一笑：“你们想问什么？”

“石洞