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    是自己一个人走了进去，普通的茶室她穿直格子木屏风，苏瑞睿正坐在窗边，窗外枫叶如火，桌前茶烟袅袅，室内一时宁静下来，木柔桑静立于榻榻米前。

苏瑞睿不知道在想什么，半响才回过神来，看向她问道：“来了？坐！”伸出的手指并不似平凡文人那般白皙，食指边沿有磨得厚厚的茧子，应是平时经常握笔磨出来的。

灼灼的视线落在她身上，是那样的倔强！

木柔桑只得脱了鞋安坐于他的对面，苏瑞睿是个不善言笑的人，他有时也想像杨子轩那样对着木柔桑嘻皮笑脸，可是他怎样也做不出来。

眼前的姑娘淡扫娥眉，举止文雅，乍一看是个深受闺范熏陶的阁秀女子，只是灵活转动的黑眸时有慧黠一闪而过。

“御用菊花酒！”

他把一个青瓷小杯推到她面前，金色的菊花酒清澈见底，陈旧的小木桌上，两碟干果，一壶清茶，旁边还放着一个同色的小酒瓶，凉带寒意的秋风轻轻拂过，发出沙沙的醉人之音，在这热闹喧哗的庙街之上，这里仿佛成了一块净土......

“不会醉人！”他见木柔桑望着酒发呆便又补了一句，心中得意于自己支开了杨子轩，面上却依然顶着个冰山脸。

“呃，好！”被这古风古韵情调迷住的木柔桑缓过神来，端起酒杯微啜：“很好喝，清甜，淡香，悠远......”

“这个给你！”他把剩下的一小坛子酒推到她面前。

木柔桑不解的看向他：“这是？”

“菊花酒，用御用贡米酿制而成。”苏瑞睿的眼里多了几丝笑意。

“难怪喝起来多了一缕绵软香滑，却是比一般菊花酒的口感更甚几筹。”

“适合你！”

木柔桑明白他的意思，这酒度数不高又不烧嗓子，很是适合女子饮。

“多谢了！”

“无妨！”

茶室里又升起了一道道虚无的茶烟，淡淡的茶香混合着松木的香气在这室内流动。

一直到三道茶后，苏瑞睿都没有再开口说话，只是叫来陈烈送木柔桑下楼。

“你出来时辰已久。”

木柔桑这才发现穿外的枫叶已红得泛金，是该下山了。

“你......”最终还是没有开口邀请他，只是解释说：“我如今客居舅舅家，替父母在外祖母跟前尽孝。”

“嗯！”苏瑞睿淡淡的应答。

木柔桑捧着酒坛子离开那茶楼后，心里还是觉得莫明其妙，苏瑞睿该不是就是为了送这么一坛子菊花酒给她而特意跑上山吧！

随即她又觉得自己想多了，把酒坛子递给春染回头看了向那栋小巧的茶楼，仿佛感觉到苏瑞睿也似看向这边。

“姑娘？”

春染见木柔桑顿足不前提醒她。

木柔桑收回视线，迎着阳光笑如春花：“走吧，咱们再去买些小零嘴带回去哄外祖母，不然，私下溜出来少不得要挨舅母的训了。”

木柔桑带着丫头们回到后面厢房时，少不得挨了左夫人的一顿训斥，无非是说她如今是大姑娘了，出门得要注意防狼，要多带婆子，要跟大人禀报同意了才行。

重阳过后，木柔桑两兄妹收拾了行李里，在左老夫人依依不舍中回去了小山村，随之而来的是兄妹俩忙得脚不沾地，至十一月底，这石阶石牌坊方才才建成，又在石阶两旁种了不少花草。

她刚松了一口气，随之而来的便是泡菜一时了。

“堂姐，你可回来了！”

木柔桑刚进静居的门，木凤钗像只欢快的小蝴蝶扑进她的怀里。

“哟，咱家凤钗又长高了！”木槿之手上拎着些吃食递给她：“这是叫人给你做的酸枣条。”

木凤钗笑眯眯的接过去：“堂姐，你这次又要去州府过年吗？”

“嗯？”木柔桑疑惑的看向她。

“没，没什么！”木凤钗有些小紧张的摆摆手，见木柔桑没有再追问这才放下心来，又忆起前些日子她回家给木凤娥打扫墓地，不想遇到了苏瑞睿，那个似骄阳般的男人，单纯的心房被他无实质的那一眼给狠狠地撞了一下......

木槿之只当她是舍不得，便弯下腰来与她细说：“凤钗，外祖母年事已高，往后咱们还有很多机会一起过年，明白吗？”

“知道了，我哥知道堂哥、堂姐会回来，说下学后先去接了娘，再过这边来吃晚饭。”她心下有些不安，怕木柔桑不高兴。

“嗯。”木柔桑只应了一声，牵着她走向正厅，又道：“前些日子叫人给你送来的锦缎可还喜欢？”

“堂姐，那些布料子有些喜欢有些不喜欢。”她还是老实交待了。

木柔桑偏头看向她，笑道：“原本那些料子就有多的，那些不喜欢的挑出来送人吧，你也该学着掌家了。”

木槿之跟在后面走进来，沉吟了一下方道：“大伯娘根本没指望，还是要另请她人教导凤钗礼仪规矩。”

“这一时半会儿去哪儿请教养姑姑？”她同样很犯难。

“凤钗也快十岁了，是我疏忽了，这次回了州府细细寻访一番，找那知根知底，可靠的教养姑姑。”木槿之还是很关心木凤钗这个小堂妹，不希望她将来走木凤娥这条老路。

“哥，我回头问问舅母，请她帮忙打听一下，到底要可靠些。”她思来想去也只有这个办法好行，外头人冲着巡盐御史的牌子也不敢轻易糊弄。

“就按你说的办吧！”

到了晚上，木意杨与木杨氏一同来了静居。

“侄女好！”木杨氏十分拘谨地看向木柔桑，一举一动落落大方，尽显良好的闺秀仪态。

“大伯娘，请坐。”

“侄女近来可还好，大伯娘也想去州府看看你......”

她见木柔桑面有不愉，忙摆手道：“侄女莫要误会，以前是大伯娘糊涂，才做出那种种蠢事......”

木柔桑放下手中的茶盏打断她：“大伯娘，今儿晚上你想吃什么菜，春染，打发人把菜单子拿来。”

“不，不，不用了，眼看就要开饭了，大伯娘不挑食。”她粗糙的大手不断搓着裙带子。

木柔桑淡淡地扫视一下：“即如此，那便算了，年后，我打算为凤钗另请一教养姑姑。”

“教养姑姑？！”木杨氏离开小山村这些年也算是开了些眼界儿，如今住在县城身边有两丫头随伺，也算是一般的富夫人了，只是她越发不敢小瞧了木柔桑两兄妹。

“嗯，大伯娘有异议？”她冷冷地盯住她。

木杨氏吓得背冒冷汗：“不，不，大伯娘应该替凤钗那丫头谢谢侄女。”

“凤钗不是丫头，她是我木家堂堂正正嫡出的三姑娘，不是什么阿猫阿狗，意杨哥往后要出仕，她应会嫁与门当户对的官家，早些请