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九郎的死相并不难看。因为有赵笃清的交代，狱丞们给他提供擦洗的水，还拿了换洗的衣裳。死的时候丘九郎穿的干干净净，显然进行了一番洗漱。牢房内，甚至还多了一张案几，上头摆了一盘点心。丘九郎就保持着死时的姿势，趴在案几上，一条手臂横在上头，手掌向下，只咬了半口的点心掉在了地上。“仵作呢？”“正……正在赶来……”“点心是谁送来的？”“不……不知……小的们才刚轮值，并……并不知……”牢房没有锁上，赵笃清直接进了门。牢房两次的囚犯，此时都不敢说话，偷偷打量着这头的动静，见赵笃清进门，伸手要去扶起尸体。有人不由出声喊：“那位大人，您当心些。”赵笃清抬头。“这人是被毒死的，小心他的那些血啊白沫什么的，听说有厉害的毒，还能透过血再毒死别人。”“你怎么知道是毒死的？”“他之前还好好的，畏畏缩缩的擦了身子换了衣服，哥几个还调侃他来着。结果来了个脸生的狱丞相，我们还以为是新来的，没留意。那人给送了点心，他就吃了这么一口，突然就吐了一口血，咚的就倒了，可不是被毒死的。”丘九郎的确是被毒死的。下在点心里的毒，是最简单不过的砒霜。而那个脸生的狱丞，在赵笃清与大理寺将所有狱丞召集过来，命临近囚犯指认时，早已消失无踪。丘九郎的死，似乎眨眼间就成了一桩无头公案。“是谁？”从大理寺出来，赵贞仍旧在发抖。“丘家。”赵笃清笃定道。赵贞发愣。“胡人与丘九郎无仇，且一开始就打算劫狱，顺便要杀人灭口的话，不会用下毒这样明显容易节外生枝的方法。都是杀人，为何不顺带一刀了解丘九郎的性命？”“可丘九郎怎么说也是丘家的子孙，外祖父怎么会……”“陛下别忘了那张药方。”是了。丘家都能明德帝身上用药了，又怎么会没有狠心肠，杀人灭口。赵贞渐渐沉下心来，想起被劫走的江坨，忍不住问赵笃清该如何是好。赵笃清却早有主意。天光大亮，从楚衡手里讨要来的机甲鸟，带着赵笃清亲笔所书的密信，穿云过雨，飞向崇山之外的西北边关。一个时辰后，庆王世子赵笃清，亲率军士，出城追捕遭劫狱的囚犯。至于这个囚犯因何入狱，无人知晓。阿苏娜的病很快就痊愈了。庆王府并不阻拦她往外走，街上的百姓似乎也对她这个胡人丝毫不觉得好奇。只是，兴许是出于安全考虑。庆王特地拨了几个亲卫，不远不近跟着。皇宫里的皇帝换了人，对于边关百姓来说，并不是什么特别重要的事情。阿苏娜看着热闹的街道，倒是慢慢恢复了心情。待到日落黄昏，终于回到庆王府时，离离已经玩得累了，一见到楚衡，就往人怀里扑，一边打哈欠一边喊楚楚。楚衡彼时正与庆王、陆庭三人坐在廊下喝茶，见阿苏娜带着江离回来，便擦了擦手，往江离嘴里塞了一块小点心。搀了药材的点心，带着淡淡的药香，不仅能强身健体，用膳前吃上两块，还能开胃。江离几下吃完点心，张口说话时，嘴里还透着药香：“好吃。”她如今官话说的越发顺溜，偶尔将起江羌特地教的屠支话，听着也别有意思。楚衡笑着把人抱在腿上，要江离教自己说几句屠支话。阿苏娜同庆王行礼，完了有些局促地站在一边。“此地比起燕都如何？”庆王看出了阿苏娜的局促，找了个话题道。“酒肆生意忙，我同阿姐至今还未逛遍整座燕都。不过用读书人的话说，燕都那是珠光宝气之地，而这里，我瞧着十分亲切，若是能一辈子留在这里，一定很幸福。”她说话时，脸上还留着几分天真。庆王见她就如同见到族中那些小辈，再见江离，更是觉得疼惜。“如果喜欢这里，就留下吧。留在这里，起码西山营和庆王府还能护住你们二人。”庆王将阿苏娜打量一番，笑道，“我营中有不少将士，年纪与你相仿，若你尚未婚配，不如考虑看看。有合适的，本王为你主婚。”阿苏娜闻言红了脸，抱起江离就要回西厢院去。江离呀呀叫了两声还想吃点心。楚衡忙笑着叫人把点心送去西厢院。等人走，庆王忽然叫住他：“今日听说南方下了半月的大雨。”陆庭闻言，微微蹙眉：“接连半个月？”庆王颔首：“府内负责采买的管事今日从商队口中得知的，说是已接连下了半个月，不少地方都发了大水。”楚衡有些吃惊：“近来还未收到山庄来信，还不知允城的情况。”他这些日子一直在奔波于王府和西山营两处，老陈头离开归雁城回山庄去了，白术也并未写信送来，楚衡虽然听说南方大雨的事，但也是刚知道竟然一连下了半个月。好在如今入了冬，地里没有多少庄家，多少能避免些损失。庆王也只是随口一问，余下的话便没有多说，只在用膳时叮嘱楚衡，若是山庄有什么需要就说一声。楚衡点头称是，用过膳后回房，却坐在桌旁发起呆来。屋内烧着银炭，暖融融的，熏得人浑身舒服。陆庭回屋后换下身上的棉袍，只穿着中衣便在屋内走动，见楚衡出神，遂拿了块毛巾过来给他擦脸。“担心山庄被淹？”屋里没有旁人，楚衡不必再装样，靠在陆庭臂弯中点了点头：“别云山庄的地势你也是见过的，河道涨水，变成洪汛并不可怕，但若是大雨造成山洪……”别云山庄的地势并不高，周围还有山，一旦发生山洪，情况并不会比发大水好上多少，只可能伤及更多的佃户和周边村民。陆庭的眉头同样皱起，不由问道：“要么，我陪你一道回山庄看看？”楚衡点点头，又摇了摇头：“世子不在城中，你就是庆王殿下的左膀右臂，不能离开这里。”归雁城现在谁也不能走。因为新帝登基，关外诸国又有些蠢蠢欲动，尤其大钺氏，呼伦王已经几番试探边关。西山营众将士们对边关一代的巡逻，也从往常的数日一回，变成了每日一巡逻