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    再是主奴亦或其他的身份，她只是一个从小和自己一块儿长大的女孩，然后就做了他的女人。

楚邹宠溺地搭了搭陆梨的肩膀。

楚鄎在边上看着，心里便抑不住的紧张，所有见血与争吵与动乱的场面都叫他惊慌。他盯着这样威冷的四哥，便觉得他的四哥又成魔了，他若是再和陆梨好，那就再走不成正道，要被朝臣弹劾，还要被史书诟病千载。

虽然锦秀在宫里不算一个好人，可在他的眼里并没有必死的罪，这宫里的妃子又有哪一个是真善茬呢？

楚鄎便冲过去，抱住楚邹的胳膊说：“四哥饶她一命，四哥饶她一命，她除了九儿与父皇，就是个什么也没有的大宫女。四哥可怜父皇孤寂，求饶她不死——”

他的语气里带着悲悯，对这宫里的一个人和一条鱼都是悲悯，其实在他的心里，锦秀无论爬得有多高，归到底又何尝改变过她是个大宫婢？他给她牵线搭桥，提点父皇给她荣华，何尝不是对她抚养之情的一种怜悯？

十岁男孩带血的手挂在楚邹清健的身躯上，显得渺小而晃荡，楚邹是任由他去的，只是仰头望着灰蒙的琉璃瓦说：“九弟是个男儿了，四哥像你这样大的时候已经出宫历练。宫外天大地大海阔天空，太多的风景是你没曾看过，一个前朝的宫女不值得你挂心！”依旧叫砸门。

那门板子晃荡，听见砰砰地巨响。正殿里锦秀背对着窗子而坐，手指就止不住地发抖。又是一个濒临死亡的夜晚，这样紧迫这样真实，让她想起朴玉儿产后被吊死的雨夜，她跪在她晃荡的尸首下心惊恸哭。贪生苟活了十多年，如今那个高丽女人的女儿携着她的真命天子索命来了，这是报应。

那天晚上的锦秀以为必死无疑，那样的感觉她发誓此生不愿再经历第三回。

她就对婢女香兰说：“给本宫掌灯……扶我去后面开柜子。”声音也在发抖。香兰紧张得不知所措，只是呐呐地举起烛台。

“砰——”半刻不到的功夫宫门被撞开，里头奴才四散，楚邹抬起修长双腿迈进去。正殿的雕花红门大开，看见锦秀坐在中间的妃子榻上，绾着三品女官的大圆髻，上插简单珠钗，身上穿一袭略见年岁的淡紫色宫服。

等待人群迅速将自己包围，便幽幽道：“我在这宫里快二十年了，皇城下年日漫漫，慢得我不知何处是个头。直到遇了小九儿与皇上，这才觉出些活气。自认没做什么伤天害理之事，偶或那一两件，也都是为着皇上。可今儿太子殿下既不容我活，我左不过是个手无寸铁的女人，扛不过只是个死。要感谢小九儿给我脸面，还来送我这一程，只是可惜不能再看着你长大，看着你娶妻生子，再陪着你父皇到老了。”

她说着，上挑的双眼便透过昏黄的烛火，哀哀楚楚地盯着楚鄎。那瞳孔幽深，一身昔年宫女打扮，便又让小九想起幼小在张贵妃跟前的小心翼翼，想起锦秀对自己的悉心照料，想起这些年与她在这深宫的互为依靠。

楚邹磨着唇齿冷叱：“勾结阉宦，左右圣躬，杀人害命，欲盖弥彰，江妃做过什么心里清楚，何妨再在小九跟前做戏？只管受箭就是！”

时间紧迫，他也不与她废话，说着便从身旁侍卫手上接过弯弓。

那天晚上的箭是楚邹亲自射出的，可谁也没想到小九会忽然冲过去为锦秀挡箭。楚邹的箭才离弦，便看到他一道条长的身影飞跑去锦秀的对面。也是楚邹自小练就的箭术好，千钧一发之际忙将箭尾迅速一偏，这才没有射中他的后肺，只险险地刺入了他单薄的右肩。

“噗——”沉重的力道带得楚鄎整个儿扑倒去地上，那被花瓶剜破的手心趴着砖面，顿地抹出来一道鲜红血痕。这一幕是连锦秀都想不到的，这个皇帝最珍爱的十岁皇子，他竟然会替自己受死。

她诧了一诧，连忙叫一声“九儿”扑过去抱住。

楚鄎忍着穿骨的痛说：“鸦有反哺之义，羊知跪乳之恩，鄎儿不想康妃死。”无力地往锦秀怀里一倒，那少年的身板便赫然挡在了她前面。楚邹射不出第二箭，冷声命令：“去把九弟给我拉开！”

他的嗓音喑哑而狠绝，原本就紧迫的时间，便因为被小九这一耽搁，而失去了争分夺秒的紧要时机。

皇帝楚昂就是在这当口进来的——领侍卫内大臣宋岩在宫外得知消息，带着三千兵攻入玄武门，进御花园解了皇帝的围困。他们宋家不论皇子与宫妃，只唯一忠于皇帝，手执长剑跪地请罪：“接到太子消息，微臣救驾来迟，吾皇圣安！”

说这一句话，虽给了楚邹一个台阶，但也堪堪挡了楚邹谋反的念想。园子外头把守的都是楚邹的人，因此便不得不把道让开。

楚昂一路隐忍着不说什么，万没想到进后宫却看到这样一幕——十岁的楚鄎左手被剜得鲜血淋漓，右肩上负了箭伤，而楚邹的手上尚拿着弓预备再发。站在他身旁的陆梨，怀里竟然抱着个八个月大的小奶娃。

“皇上——”锦秀看见他来，立时泪目凄楚地唤了一声。

宁将自己困在园中不救，原是处心积虑要谋这个逆。六年了，这个儿子从起初到现在，原来从不曾有过改变。

那天晚上的楚昂，便彷如龙威被触犯，当众抬手煽了楚邹一巴掌。

“啪！”明黄的龙纹袖摆拂面即离，那一巴掌煽得很重，一缕鲜红顿时从楚邹线条分明的嘴角溢出来。

楚昂强抑着愤怒质问：“他是朕的儿子，谁人给你的权利？！”

这话说的，好像楚邹不是他的儿子一样，又可记得昔年如何当着何婉真的面介绍——他是朕最宠爱的第四子。

这是继少年十四之后的又一个巴掌，当着四围宫人奴才的面，这样毫不顾忌。楚邹咬了咬牙，却不予辩驳，只转头看着宫墙道：“皇子不应与宫妃太过依赖耳，母后若在世，也定不愿看到今日一幕。儿臣，自问心无愧！”言罢便率着一众手下跨出承乾宫。

那是父子二个在短暂和睦之后的又一次决裂，离楚邹回宫时隔竟不到短短半年。宫里头的太监们私下都说，这皇帝与太子与小九爷怕不是五行相克，怎的逢与他三位相关的事儿，就没有一件是太平。

一场雪下得厚重，厮杀过后的奉天门场院里死伤数千人，正月十六停朝五天，锦衣卫与直殿监清早就忙着抬走零零种种的尸首。小九失血过多，再因紧张过度而发了高烧，被移到皇帝的乾清宫里调养，康妃锦秀衣不解带地在跟前照拂着，听说两夜没阖眼。

正月十七的清晨又飘起大雪，楚邹怀里抱着八个月的小柚子，跪在养心殿外的露台上请罪。跪了很久，都不见说话。洁白雪花沿着金黄琉璃瓦轻盈洒落，小柚子罩着小斗篷，帽尖儿像一座塔