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    呢！

“不，半兽人也不吃霍比特人，”索林说，“他们的食谱和人类差不多。”

“那我可以放心了，至少在这一点上。”比尔博不必担心弗罗多会被吃掉了。

“不，这不值得放心，”索林的语气严肃而沉重，“半兽人大多过着未开化的野蛮生活，他们生性嗜杀，对外族人尤其残忍。而且……”他顿了顿，压低了声音继续说：“他们还会□□外族人取乐，仅仅是为了制造痛苦。”

“什么？”比尔博差点从马背上跳起来，“我的弗罗多！他可怎么办？那些野兽不会放过他的！”

“那个精灵也许不会有事，”金雳好像要说服自己似的，“可是如果他们的数量太多怎么办？也许他能一下对付二十个，但谁知道魔多那见鬼的地方到底有多少半兽人！”

“所以我们必须尽快找到他们！”索林用低沉的声音说，“先生们，欢迎来到洛汗。”

原来说话间，他们已经抵达都城的城门。

索林轻车熟路地在王城里穿行，比尔博一边紧张地稳住马，一边偷偷观察城里的居民，他们看上去都很高大，不过对霍比特人来说大多数民族都是高大的。

在这里，他们遇见了一个熟人，令比尔博惊讶不已：迎接他们的竟然是阿拉贡。

“陛下？您……您怎么……”比尔博的舌头打了结，他反射性地扭头看索林。

“他什么都知道了。”索林坦白。

“你……你怎么能告诉他？”比尔博气恼不已，尽管阿拉贡已经不再追求弗罗多了，可比尔博仍然认为不该让阿拉贡知道侄子不光彩的事。

“巴金斯先生，不要责怪索林，”阿拉贡说，“跟弗罗多有关的事我绝不能袖手旁观。”

索林没有正面回答：“阿拉贡比我们更熟悉南方，有他帮忙会好得多。”

阿拉贡抄起双手说：“你来得可真慢，索林，要不是武器出了点问题，我就先去找他们了。”

“你一个人去？”索林不信任地看着阿拉贡。

“还有博罗米尔，他去铁匠铺了——如我所说，他的剑出了点问题。”阿拉贡解释道。

比尔博急着找回侄子：“我们什么时候能出发？”

“明天。”阿拉贡和索林异口同声地说。

“今晚你需要休息，”索林对比尔博说，“我们都需要休息。”

“跟我来吧，我的朋友希尤顿会愿意招待你们的。”阿拉贡挥挥手，“希望我们明天就能找到那两个跑丢了的男孩。”

☆、第三十二章

博罗米尔回来的时候带回了崭新的武器，他对队伍人数的增加表示惊讶：“我没想到会来这么多人，尤其是你，巴金斯先生。我这里恐怕没有适合你的武器。”

比尔博表示他不需要武器：“我只是来把一个离家出走的孩子带回去，这可用不上武器。”难道他需要一根棍子来揍弗罗多吗？

“武器绝不是多余的，相信我。”博罗米尔说。

阿拉贡带着恶作剧的笑容向博罗米尔使个眼色：“告诉巴金斯先生，你的剑为什么坏了？”

“没什么值得说的。”博罗米尔认为这不值一提。

“告诉我吧，我想知道。”比尔博的好奇心一旦被勾起来就想知道究竟。

博罗米尔耸耸肩：“今天早晨我去探路，走得远了点，遇见一群半兽人强盗。为首的那个头壳很硬，把我的剑刃磕得崩了。”

比尔博一时反应不过来：“你是说……你……杀人了？”

“不然呢？”博罗米尔无所谓地说，“今天我的脑袋就要留在半兽人的包裹里了！巴金斯先生，你难道没想过这次行动里会有人丧命？你现在就得做好杀敌的准备啦！”

比尔博终于意识到这次救援行动的危险性有多高，他虽然喜欢读勇敢骑士的故事，但当真实的杀伐就发生在他的身边，发生在他的朋友身上，他才发现自己根本没有心理准备去接受这种事。谁能想到和平年代的贵族还会持剑取人性命呢？尽管比尔博自己也曾在幽暗森林与巨蜘蛛战斗，可人与蜘蛛根本不是一回事。

“别用这种无聊的方式吓唬人了！”索林替比尔博解围，“还是好好想想我们的计划吧！”

阿拉贡和博罗米尔也不再提。

晚上，洛汗的国王希优顿慷慨地款待了众人，但对众人的计划他很是反对：“现在到魔多去太不谨慎，这个季节是半兽人最活跃的时候，他们可不喜欢有外人跑到他们家门口。”

“但是已经有半兽人跑到人类的地盘上了，我们应该有来有往。”阿拉贡毫无惧色。

“我的朋友，你看看人类地盘上的半兽人都在从事什么工作？”希优顿嫌恶地说，“强盗、小偷、杀人犯，只有个别老实的能找份出力气、不动脑子的工作。”

“你尽可放心，希优顿，我们是有备而来的。”阿拉贡对他们的行动充满自信。

就寝之前，索林独自来到比尔博的房间门口，轻轻敲门。

房门打开了，比尔博一边挠头一边问：“索林？怎么了？”他侧身把索林让进屋。

索林低声说：“比尔博，我有件东西送给你。”他拿出一件精美的银白色锁子甲：“这是秘银，比任何金属的延展性更好，比钢铁还坚硬，这件秘银甲出自矮人历史上最优秀的匠人之手，是我们的传家宝。”

比尔博吃了一惊：“这么贵重的东西怎么能送给我？”

“穿上。”索林的语气并不严厉，但却不容抗拒。

“现在？”比尔博想了想，还是把外套脱掉，把秘银甲穿在衬衫外面，他感到一阵幽凉，秘银的温度很低。

索林靠近一步，低下头深深地望进比尔博的眼睛，坚定地说：“比尔博，我发誓：无论在何种情况下，我绝不会让你被迫杀人，也不会让你受到任何伤害。我唯一不敢保证的，”他顿了顿，“就是不让你看见杀戮的场面，这一点我很抱歉。”

比尔博心中涌起一股暖意，那并非平缓的，而是让他的身体都在颤栗，在这一刻，他相信索林胜过任何人：“谢谢你，索林。”他抽了抽嘴角，却没再说出别的话。

索林的眼中漾起温柔的笑意，有那么一瞬间，比尔博以为索林要拥抱他了。但是索林没有，他后撤一步，礼貌地道了晚安，退到外面替比尔博关上了房门。

比尔博忽地感到一阵失落，他坐回床上，感觉对一切都失去了兴趣。一直以来他故意不去想自己对索林的感情，在瑞文戴尔的时候他以心情矛盾为自己开脱，在得知了弗罗多离家出走以后则是无暇去想。现在他不得不正视自己的内心，虽然极不愿意承认，但他一直以来对索林怀着一种带有后悔的歉意，他曾经因为偏见误解了索林，以非常粗暴的