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    更安静了，两个人就这样相对坐着，一个低头想事情，一个看着另一个人，又似乎心不在焉，都没有说话。

过了一会，爱德蒙才开口：“已经看不出来了。”

克莉丝陡然惊醒道谢，面色如常起身走向会客厅。

拉开门前，克莉丝垂了眼，向爱德蒙低声道：“您是位教士，是我忠实的朋友，我很感激您没有多问，也知道您现在还不放心我，所以决计不会离开我一步。”

被点出心思，他僵硬点了点头。

“我信任您，”她深吸一口气，还是坚定道，“只是，我接下来要做的事情实在有些匪夷所思，所以我还是希望您能在这里等我。”

可是他在这里照样能听得很清楚。

爱德蒙正要说去其他地方等她，克莉丝已经先一步推开了门。

伊丽莎白果然坐在沙发上，表情不太好，明显心情糟糕，凯瑟琳在安慰她，玛丽也静静坐在一边。

挺好，人都齐了，不必一一去找了。

莉迪亚站着，叉腰气呼呼说：“玛丽好不容易拒绝了他，结果你最好的朋友又帮他贴上来是什么意思？”

克莉丝顿时哭笑不得，“你才是最没资格说这句话的。”

这位小姐可是差点让达西和威克姆做了连襟，这比柯林斯和夏绿蒂在一起后的关系要近多了。

莉迪亚瞪大眼睛，谴责道：“我可是在帮你抱不平！她要是做了我们表嫂，我们和卢卡斯家的关系又那么近，那柯林斯这个恶人就能时时来浪博恩找你了！”

克莉丝这才知道她说的不是达西，是自己。

看来班纳特太太最近太忙，所以把盯着柯林斯，以免他谋夺家产的“重任”交给了莉迪亚。

经莉迪亚这一打岔，大家都看过来了，凯瑟琳露出得救的模样，把自己的位置让了出来。

克莉丝毫不犹豫坐下了，侧头看向伊丽莎白，心平气和说：“我刚刚见过夏绿蒂了。”

“我问她，有没有什么需要我帮助的地方。她先想到的是让我劝劝你。”

伊丽莎白看上去更难过了。

克莉丝一本正经说：“所以我把她骂了一顿。说她既然为了世俗向婚姻低头，自贬身份，就不应该还惦念高尚的友情。人已经有了思想，更不该屈服去做一个只知道繁衍生息的动物。”

门外的人忍不住笑了笑。

伊丽莎白错愕看她，“我以为你会体谅夏绿蒂的。”

克莉丝回视：“不嫁给这个人，她会饿死吗？只是过得比现在苦一些而已，反正在修道院时，你尽可以随时去看她，把你的幸福也分享一些给她。”

因为她这番话，伊丽莎白红了脸，“我没想那么远，你明知我只是为她不值……或许还有一些失望。”

说完后，伊丽莎白沉默思索一会，面露愧色，定了定神，“我明白了，我会找机会和她谈谈的。”她又接着调侃了一句，“顺便为你‘骂’她的那句话道歉。”

新娘子恢复正常，大家都松了一口气，刚要散开，就听到“小弟”跟着说了一句：“我当然没有骂她，不过这是因为那个人是别人家的姑娘。”

“如果做出这种选择的是你们，我会说得更难听的。”

这下不仅伊丽莎白，另外三位未婚姑娘都吃惊看着克莉丝了。

莉迪亚最沉不住气，“这个人怎么回事，对自己的亲jiejie比外人还要更严苛一些。”

凯瑟琳连忙拉住她，玛丽只瞥了一眼，又看向克莉丝，认真问：“你是说，我们和别人家的姑娘有什么区别吗？”

克莉丝说：“我们家比上不足，比下却非常有余，所以你们从来没有机会去想，女人要一个人生活有多困难。”

“你们在法律上有保护人，现在是爸爸，就算不出嫁，未来也有我，所以你们至少有人可以代为撑着门面。爸爸和我怎么都是绅士阶级的，任何人想要对你们如何，都要好好掂量一下。”

克莉丝还特意画了个重点：“如果不能理解，想象一下自己一个人住在大宅子里，身边都是不知道该不该信任的人就行了。”

玛丽白着脸没吭声，凯瑟琳瑟缩了下。

“现在我来替你们清点一下你们的底气。爷爷要求爸爸定的婚前协议，属于mama和你们的部分有五千镑，mama以后由我来赡养，所以她从外公那里继承的四千镑遗产，我也可以做主全部分给你们。”

“再加上爸爸为你们攒的钱，这些我也并不需要。你们每个人至少有三千镑的嫁妆。”

凯瑟琳忍不住皱眉，难得强硬说：“克里斯，我不喜欢这样的话题。”

莉迪亚撇嘴：“反正我以后要去……”

克莉丝打断她，“今天丽萃也在这里，所以我今天可以直白说，你们大可以一辈子住在浪博恩，谁也别想去修道院，我不会同意的。那种地方太压抑了，根本不是你们该去的地方。当然，你们想要来一次一定会回来的旅程，我也不会拦着。”

玛丽皱眉，“你得知道，留着我们，你以后会很难找到妻子的。”

克莉丝满不在乎笑了，“现在只说你们的问题。”

“好在简和丽萃都会很幸福，今天夏绿蒂这件事实在刺激到我了，我做不到看着你们也落到这样的地步，恰好我到今年也终于积攒了一些底气，可以对你们三个做出承诺。”

“所以我要向你们交底。你们要出嫁，有我和前面两位连襟，还有拿得出手的嫁妆，所以大可以挺直腰板；就算你们不嫁人，你们这些小姑娘吃得实在不多，我也有本事养你们。”

“我只能做到这个地步，至于其他人的眼光，mama的逼迫，你们就要自己扛了。”

“现在知道你们和其他女孩子的区别了吗。”

就像现代女性，会有压力，但是也不是无路可走，至少还有可以努力的地方。如果单纯逃避生活和流言而匆忙结婚，那么就是对自己的不负责任了。

“你们不想应承这样的挑战也没关系，但是如果享受了这份特殊，还做出一样的妥协，我就会毫不留情了。”

玛丽冷静道：“我没什么问题，你知道我的性格，这正合我意。”

莉迪亚耸肩：“我更无所谓了，反正名声毁了，嫁不出去，你愿意留我就最好了。”

凯瑟琳低声说：“我还不太明白，为什么夏绿蒂嫁给柯林斯先生就是妥协了？”

莉迪亚居然翻了个白眼，“这有什么不明白的，你看夏绿蒂和丽萃的表情，她根本不像要结婚的人。她自己心里不喜欢，还不是妥协吗。”

克莉丝笑了笑，冲凯瑟琳道：“没错，就是这个道理。有的人做不到连着几顿吃自己讨厌的菜式，却可以十年如一日和一个心里厌恶的人过日子。说到底，人如果和自己不爱的人在一起，