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    早就看出来，皇帝没有再立后的意思。莫说是皇后，后宫里连个正经嫔妃都没有。而谢靖却以外臣之身，夜夜去宫里报道。

对此周斟只想拽着谢靖的衣领说，“你昏了头啦？”

周斟心中，颇有些替谢靖惋惜。

以他今时今日的地位，又尚未婚配，喜欢个把年轻男人，如果不是龙椅上那一位，说到底也不过是桩风流韵事。根本不会妨碍他娶妻生子，潇洒快活。

周斟再过两年，就该cao心儿女婚事了，而谢靖到现在，还是孑然一身，运也好，命也罢，寻常人的福气，他少了一大块。

之前他察觉谢靖和皇帝的事，就知道难堵悠悠之口。皇帝和臣子有了首尾，没人去怪皇帝，也没人敢怪皇帝，“佞幸”这个名头，谢靖恐怕是要坐实了。

若没这档子事，谢靖位极人臣，封侯拜相，都是自然。周斟年轻时以才高自傲，及至到了会试，才知道人外有人。可如今谢靖再有什么成就，也洗不去“惑主”的名气。

只是惋惜之外，周斟又觉得，这两个人，着实不错。

从前他认识的谢九升，一点情趣都没有，自从跟了皇上，居然懂得说笑逗趣起来，还找他要话本春宫阅览，知情知趣不少。

每次内阁小会，两人总是情不自禁去找对方，目光对上，便相视一笑，其余人等，均视而不见，周斟看着，着实牙酸。

谢靖这样，实在不像是被皇帝逼迫，他开心得很，周斟也不忍打断。

再说皇帝那小模样，以周斟阅人无数来讲，虽说不上意态妖娆，但也别有一番清隽明澄的风味。谢靖自不用说，他当年打马游街时，坊间便有戏言，“单看谢郎君相貌，也合该是状元。”

如此说来，这两个人，本来尊卑分明，可是，到底谁上谁下……打住打住。

他是礼部尚书，此举却乱了纲常，于是周斟对于谢靖和皇帝的事，心下明了，却不能去提。

只是有件事，却不得不提了。

“请皇上及早确立太子。”周斟在文华殿的内阁小会上，这样说。

大家都沉默了。

谁都知道，宫里现在，生不出孩子来。周斟，你这是在强人所难！

周斟引经据典，说了一堆立定太子对国家和民族产生的积极意义，以及不这么做，会导致的不良后果。又提到皇帝上次生病，泾阳王世子仓促进京的事。

最后总结，事到如今，皇上一定要赶紧立个太子出来，不然您老人家再有个山高水低，我们的工作就很被动了呀。

谢靖一听这话，毫不客气地瞪了周斟一眼。

周斟也不怕他，一样不客气地瞪回来。

皇帝一脸讪讪地看着周尚书，心里想，这的确是朕个人能力之外的事。

周斟：“谢大人怎么看？”他心里有无数个疑问，难道谢靖和皇帝搞在一起，就从来没有考虑过皇嗣的问题？不应该呀，谢靖怎么会是那么瞻前不顾后的人。

谢靖忽然被点名，丝毫不慌，稳稳当当地问，

“按祖制该如何？”

反正前边生不出养不大儿子的皇帝一大把，总有例可循吧。

周斟说，“昔时正德皇帝，去世时没有儿子，便从宗室里选了……”话说到这，发觉自己上套了。

谢靖还能不知道？无非是不想自己提出来，要他这个礼部尚书开口罢了。

我对你谢靖，设想颇多，你却来算计我。

气死我了。

何烨却说，“陛下还年轻。”

他说，皇上才二十五岁，眼下看着身体也比从前好多了，虽然现在没有儿子，未必以后生不出儿子。现在贸然从宗室里选一位做太子，以后又有儿子了，岂不是要乱？

其实他心里想的是，年轻人啊，你们要早日回头是岸。

大家又沉默了。

周斟又问，“谢大人，你怎么看？”

何老说你家皇帝，还有机会生儿子，略略略。

谢靖依旧很沉着，“首辅和周大人，都说得有道理。不如将此提议暂缓，过个三五年，若宫中仍旧无所出，便从宗室里，选个宅心仁厚、聪明伶俐的小殿下做太子。”

皇帝马上表示赞同，“朕也有此意。”

周斟：谢靖，你太不要脸了。

于是这一项工作，推了三年不止。

大船的第一批工程款，上月底到了朱辛月那边，船坞已经开始建造了，快两个月以后，谢恩折子回来，朱凌锶一看，拊掌笑道，“皇姐真是个巾帼英雄。”

谢靖赶紧接了，一看之下，有些不知该说什么好。

原来朱辛月，也在愁造船的工程款，工程一开始，船坞还没个影儿，就哪儿哪儿都要花钱，跟扔到水里似的。这五十万两，还不知道能不能打住。

而这钱的来历，她很快就打听清楚了，是皇帝与何烨，倾囊相助。虽然出发点很感人，但是第一艘船就这样了，那第二艘船还怎么办，总不能叫她把阁老的钱袋，一个个搜刮干净吧。

这时候泉州的一位商人，找到了她。朱辛月在闽地，待了好几年，她出身高贵，作风爽快，又平易近人，也没有看不起行商，交了不少朋友。

这位姓林的商人，有一支船队，是做进出口生意的，经常下南洋，在那边也很有势力。如今听说闽东铸造所盖船坞造大铁船，便起了念头。

起先他想让船坞帮自己造铁船，朱辛月自然是拒绝了，说这船是为皇上造的。林姓商人见这样不成，就希望能够为造船尽一份力，他想好了，大铁船造出来，他的船也有盼头，就是不成，帮了公主，总有好处的。

朱辛月忽然心生一计，说，我也不白拿你的钱，你的商行叫“永盛号”，你投了钱，我们就把船的名字叫这个，虽然船还是属于皇上的，但是你“永盛号”的名字，以后就落在皇上和天下人心里了。

商人一听，大喜过望，便先交了十万两银子，言明接下来的三年交清肆拾万两，拿到了后明第一艘大铁船的冠名权。

朱辛月说，先斩后奏，请皇上见谅。如果不同意，我就去回了他，若皇上觉得这样还不错，那就顺便再说一下，这件事在福建本地，已经传扬开去，最近已经有许多人，来问大铁船冠名的事，好多还是浙江和山东跑来的富商，还有安徽和山西的盐商，都来凑热闹。

人才啊！朱凌锶由衷地感叹道。

谢靖心里，却有些不以为意，明明是皇家的东西，因为几个银钱，就和商户扯上关系，莫名有些自降身价的感觉。

可他也承认，除了这个法子，也没有别处能弄到钱了。遭了灾的地方，连饭都吃不上，再让何烨怎么节省，也是没有的。

何烨听了，十分生气，嚷了起来，“你怎么也不劝皇上一句，这如何使得？”