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    渔。

和顾玉成这等没有家底的贫寒书生不同，江星渔是江家最受宠的孩子，提前包了状元楼最好的包间，就为了放榜当天能在这个位置居高临下看杏榜。

然而他看见了什么？

头名钟纶、次名邓夏玢、第三名袁路庭……直到第七名才出现“江星渔”三个字！

他甚至排在顾玉成后面！

钟袁等人乃是素有名望的南方才子，屈居人下他也认了，顾玉成凭什么？不过是个偏远小县考出来的举人，甚至连作诗都毫无灵气！

江星渔实在难以置信，连中试的喜悦都被冲淡几分，直到身边人围着他又是恭喜又是讨喜钱，状元楼的掌柜也来请墨宝，他才放下那点心思，端起才子风范，挥毫泼墨连作三首诗。

满堂喝彩声里，江星渔打定主意，殿试时必要大展拳脚，哪怕搏不到三鼎甲出身，也不能被顾心机压住。

他就不信了，凭他真才实学，还比不过一个名不见经传的小子，哼。

……

和江星渔所想不同，顾玉成的大名已经悄然传遍京师，至少在顾仪曾经教过的人家中无人不知，连深宫中亦有人提起。

“这次合阳输了，打算拿什么赔给本宫？”柳贵妃慢悠悠地抚着新染的指甲，眼中带笑。

柳贵妃年方二八，生得娇柔可人，乃是宝华天子后宫中的第一得意人。这得意一小半因她温柔解语，一多半则因她有个得力的表兄。

正是国师玄鹤子。

虽长相不类，但她的确出自九逍派，是玄鹤子的俗家表妹。自打被选进宫中，就凭着通晓道家学说和九转丹诀，一路从美人升到妃位，去年诞下龙子，更是一跃成为贵妃，距离后位仅半步之遥。

合阳公主比柳贵妃大了一轮不止，但丝毫不敢拿大，态度亲热中透着恭敬。这会儿听贵妃打趣，便故作苦恼地道：“这可难倒我了，陛下富有四海，娘娘又是陛下心尖上的人，想要什么宝物得不到？合阳竟不知拿出什么，才能入得了娘娘法眼了。”

柳贵妃在宫中又被称为柳仙姑，是能与国师相提并论的女人，甚至有太监宫女悄悄叩拜。现下听合阳这么说，柳贵妃娇笑不已，好一会儿才道：“说笑而已，瞧你这小气劲儿。本宫哪里是要什么彩头，不过是想劝你看开些。”

合阳公主黯然道：“娘娘说的是，只世上唯有情之一字，最难开解。这么多年过来，我都习惯了。”

“这有什么好习惯的？你不要这么实心眼儿，学学昭惠呀。”柳贵妃喝了一口茶，用上好的丝帕轻抿嘴角。

昭惠公主是天子的老来女，比合阳小了十几岁，但比她jiejie更不省心。合阳只是倾心顾仪，闹得满朝皆知，昭惠却是广纳面首，喜好露水姻缘，裙下之臣不计其数，隔三差五就被御史参上一本。

柳贵妃这么说，显然是想看戏，合阳公主当然不肯让她如愿，只说道：“娘娘又开玩笑，这天底下，哪个能有娘娘这般福气，能得天子真心相待？”

接着话题一转，扯到殿试上，询问可有章程，她也想见识见识新科进士的风采。

柳贵妃略一思量，道：“殿试都是做文章，再好的进士也看不出什么，倒是琼林宴值得一观。届时本宫在集萃殿旁边设宴，邀几家贵女与你同来，不是更好？”

“娘娘高见。”合阳公主浅笑附和，顺着话音儿聊起了宴会安排。

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顾玉成对自己名声如何一概不知，他再次祭出模拟考神器，专心闭门写文章，直到十五天后乘着宫里派人来接的马车，凌晨出发去殿试。

三百多名进士先在宫门外集合，听内侍宣讲规则，然后才鱼贯而入承明殿，无声落座。

只是榜上的三百六十名新科进士，已经悄悄变成了三百五十七个，因为有三人冒籍被揭发，殿试前就被革除进士功名，责令返回原籍了。

万幸举人功名尚在，只待三年后再下场便是。

本朝取士遵循“择路而录”，即不同地区录取率不同，像京师因为是天子所在，进士名额最多，其他繁华府县则相对较低。

为了增加中试几率，冒籍自古有之，历史上不乏冒籍成功的著名文人。前朝的最后一名状元，就是冒籍考了秀才，并为此付出惨痛代价，直到四十多岁才重新下场，艰难考中状元，一雪前耻。

顾玉成没有条件科举移民，一步一步从清平县考出来，对这些自无所知。他端坐在靠前的桌案，微微垂眸，直到试题发下，才开始慢慢研墨。

这次殿试，就是他决定命运的最后一场考试了。

第57章年轻探花

殿试题目考的是边务。

近年来边境并无什么大小战事,看起来相当平顺，然而内里暗潮汹涌,特别是西南地区。当地数十万蛮夷早已归顺,却屡有不臣之心,去岁只安民官就换了三个,也不过勉强支应。

宝华天子在题中讲完自己如何效仿三皇五帝，勤政爱民,夙兴夜寐之后，便将问题抛给新科进士，“所谓差强人意者,何也？”

他一个天子已经尽心尽力了，边务仍不过勉强令人满意,这是为什么呢？

当然是因为站在朝堂上的人没有尽到为臣之道了！

作为一个日常破题的人,顾玉成迅速得出结论，然后开始打腹稿。

天子已经在题目中将自己摘干净了，他一个连官员都不是的进士,更不能加以指摘。但是全推到朝臣身上吧,阅卷的几位恐怕不能满意，少不得落个媚上之嫌。

顾玉成思量半晌,决定化实为虚,转到德行上。

什么是德？圣天子所行之事，遵循圣贤之道，就是德，而边境蛮夷无信无义,就是失德。如此立下正反两面，分别夸赞痛斥了二百多字，顾玉成话锋一转，开始起讲如何让圣人之德恩泽到边境地区。

“故特谓之曰：欲彰文德，首在教化……”，不但要深入边境教化蛮夷，也要选拔当地人来京师沐浴天恩，如此有来有往，才是长久之道。

其次是武德，枪杆子里出政权乃是亘古不变的道理，只有兵力强大，才能震慑四境，使民无忧。“窃自观古今经纬，莫如昔以武靖边……”

顾玉成虽宅，也是为了赶考走过上千里路的人，对沿路风土人情有一些了解，加上从前积累，又把交通、气候、经济的影响列出来，如此文武配合，条陈分析，分论点之下层层铺陈，引经据典，排比论述，扎扎实实撑起了两千余字。

他通读一遍，发现大致脉络还是畅通的，删改两处便总束结尾，展望四海来朝、万夷臣服的盛世景象，与破题之句遥相呼应。

完成初稿已到中午，顾玉成和其他进士一起，非常优雅地少少用了些饭，便开始修改文字