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谁知她连个喷嚏都没有打。”胡端娘有些不好意思，飞了李湛一眼，娇嗔：“陛下，都是小时候的事情了，您干嘛把这些事情还拿出来说，让jiejie们笑话我。”李湛赶紧说：“好好，朕不说了，行了吧。”胡端娘妙语连珠，逗着李湛与余蕴秀直笑。王沅看着往日善谈的张充容今日犹如没嘴葫芦一般，低着头不知道在想什么，于是喊了一声：“张充容？”张充容陡然反应过来，神色有些慌乱，“王婕妤，什么事？”王沅微微一笑，“没事，只是看你今日仿佛魂不守舍，莫非也是生病了？”“没有，我没有生病。”张充容立刻否认。王沅盯着她看了一眼，便转过头去。又过了几日，匈奴使者终于抵达长安，被安置在官舍之中修整一晚，次日进宫觐见皇帝。李湛在建章宫以隆重的礼仪接待了匈奴使者及质子，并设晚宴款待匈奴人，双方相谈甚欢。次日，李湛、大将军冯熙、御史大夫公孙敬、丞相魏相与匈奴使者洽谈。最后商定，大周在南庭设立中郎将对南匈奴进行监护，且每年给予其一定的粮食、布匹等物质，南匈奴协助中郎将一同守卫边境，讨伐北匈奴。事后，南匈奴单于为其子向大周求娶公主，李湛并未当场答应下来。大周建国之初，国力薄弱，急需休养生息，恢复民力，从高祖到太宗皇帝前期，对匈奴都是和亲政策。不过相较与之前的被动，此次南匈奴奉藩称臣，处于弱势地位，大周已经成为占据主动权的一方。大周之前的和亲公主，最开始是真正的公主，后来因为这些和亲公主嫁到匈奴后纷纷早逝，皇帝舍不得女儿，后来就以宗女代替。李湛虽然不喜欢梅婕妤，但是大公主毕竟是他的亲生女儿，他自然舍不得大公主嫁入匈奴。魏相手持笏板，拱手道：“陛下，臣以为将公主和亲匈奴之事可行，匈奴单于愿意搬到南庭居住，且遣了质子进京，同时还同意我朝派兵驻守，他们拿出了诚意，我朝也须拿出自己的诚意来。”冯熙道：“此一时彼一时，我大周占据主动位置，就算是公主嫁过去，匈奴摄于我朝天威，必定会善待公主。”嫁公主是最快笼络匈奴的方式，公孙敬附议。大臣们的意思都是同意匈奴人的请求，两国和亲。李湛其实内心也认同和亲，想了想，道：“清平公主是朕的长女，朕不舍得她远嫁，可否寻宗女代替？”魏相略一思索，道：“皇室近亲中并无合适的宗女，若寻血脉远一些的皇姓女子则分量不够，不足以安抚匈奴人。”李湛脸色有些发青，“此次匈奴内乱，兵力大大衰退，南匈奴更是犹如丧家之犬寻求我大周庇护，朕就算是嫁宫女去和亲，他们也该感恩戴德。”冯熙沉声问道：“老臣敢问陛下，是希望边境得一时之稳固，还是永久之稳固？”李湛道：“大将军是什么意思？”冯熙道：“人谁无子？老臣能够体会陛下的一片爱女之心。但是和亲之事关系国本，清平公主身份贵重，和亲匈奴，匈奴必定不敢小看。陛下可图长久之计，支持质子成为匈奴储王，日后若清平公主有子，那么更加有利于我大周。”公孙敬此刻出列，道：“陛下若是在不舍清平公主，可以多多地赐给清平公主钱币、奴仆、锦缎，并派一支侍卫队跟着公主去匈奴。”这三人你一言我一语，反正就是一个意思，清平公主是和亲匈奴的最好人选。李湛最终没有拍板确定清平公主和亲事宜。李湛让张让送三位大人出宫，他头脑昏涨，出了建章宫，天色已晚，满天繁星，被风一吹，有些清醒过来。随身伺候的小太监轻声问道：“陛下，今日去哪里？”李湛抬头看看天上的星子，半响才说：“去椒房殿吧。”余蕴秀的身体已是大好了，见李湛过来，满心欢喜地将他迎了进来，忙前忙后，吩咐宝珠去准备热水，亲手给李湛擦洗。李湛拉着她坐下，“蕴秀，歇歇吧。你是皇后，这些事情，交给别人来做就行了。”余蕴秀依偎在李湛身边，道：“你是陛下，更是我的夫君，我做妻子的为夫君做这些事情心里实在欢喜。”李湛摩挲着余蕴秀的手，说实话，她的手并不好看，指节粗大，略有些粗糙。李湛道：“渤海郡进贡来的那盒子香膏你用过没有？”余蕴秀惋惜地说道：“用过，可是我的手损伤太多，擦了也没有用，白白浪费了那些香膏。”余蕴秀嫁给李湛后，夙夜cao劳，织布纺纱，洗衣做饭，本来一双白嫩的手也变得粗糙起来，李湛一时有些心疼，道：“你尽管用，不必在乎那点东西。”余蕴秀点点头，靠在李湛身上，享受这平静温馨的一刻。想起今日与大臣们商议的事情，李湛叹气：“匈奴单于为质子求娶公主，唉，朕心里实在烦心。”余蕴秀的心慢慢地提起来，小心地问道：“求娶的是哪位公主？”李湛没有觉察到她言语中的颤抖，随口道：“大公主徽娟。”余蕴秀松了口气，幸好不是徽鸾。她说：“朝堂上的事情妾实在不懂。”李湛道：“徽娟是我们的长女，既是国事又是家事。蕴秀，你觉得该怎么办？”余蕴秀道：“大周自来都有与匈奴和亲的惯例，这是为国为民的大事，徽娟既身为我大周清平公主，自小锦衣玉食，享受的国民的供奉。民为君，君为民，徽娟和亲匈奴，是于国于民的好事情。”她的这一番大道理倒是让李湛惊异起来，盯着她半响，余蕴秀内心忐忑不安，强笑道：“陛下，你看我做什么？”“蕴秀你能讲出这番大道理真是让朕刮目相看。”李湛笑道。余蕴秀道：“孟女史时常给我讲史，我从中受益匪浅。”李湛脸上的笑意渐渐没了，声音变得冰冷，“皇后，论理徽鸾身为嫡公主，身份最为尊贵，此次和亲的人选最好的应该是徽鸾。”余蕴秀大惊，慌忙说：“陛下不可，徽娟已经记入我名下，她就是名正言顺的嫡公主，而且年纪与那质子正正合适。”李湛的脸色变了，“蕴秀，你是徽娟的嫡母，难道就没有替她想过吗？”