天灾与人愿

    盛姿一行人一路驶向荆州，她抱着赏玩之心，处处留心风景，一路走得并不快。

    一路走来，听说江城那边发了大洪灾，冲垮堤坝，不进颗粒无收，许多人还丧命在洪水中。

    路上已经偶尔能见到灾民，只是此处离江城颇远，见到的人数并不太多。

    盛姿看着他们，心下不忍。

    她曾经待过的地方，已经好些年连乞丐都没有了。

    这日，盛姿歇在一家名叫“留客馆”的邸店。

    这家店很是干净大方，与其他邸店不同，后院商旅分开，不使商人货物堆杂，影响旅客心情，也方便商人看管货品。

    留客馆经营有方，是周围有名的大店。

    盛姿坐了一天车才到这里，身上酸疼得不行，是以留下泠风在店内安排事宜，找人安放行李车马，她自己带着冬阳出门逛逛。

    这随便一逛，居然就逛到了驿站边。

    正巧驿站也来了人马，进进出出好不热闹。

    盛姿抱着好奇看了一会，但她目力平平，只看到了尘土纷飞，看不出个所以然。

    正准备走，忽然冬阳奇了一声:“娘子，那不是温主事？”

    盛姿转头一看，站在驿站门边正在吩咐差役的人，果然是温明。

    他正半低头和小厮交代些什么。

    盛姿心念一转，他自京城出，向东南方向行驶，又着官服，旁边几人也都是官差模样，估计是因为江城水患颇重，和兴帝派人去江城治水或是赈灾，只是没想到温明也在其列。

    唔，她四下打量，他们人马虽不少，可不见钱粮痕迹，不知是押送在后，还是和兴帝才得了钱，不想这么快给出来，是以只派了几个人去“代表问候”。

    盛姿本不想多管闲事，但路上流民也实在可怜，想了想还是示意冬阳去向温明打个招呼。她在前面等着。

    冬阳领了命，过去找温明。

    娘子不打算现身相见，她也就没展露身份，停在三步之外，学着一把乡音，震惊道:“呀这不是温郎君，你上京后许久没见，看这样子，是当了大官哩！”

    温明乍然听见这不知是哪的土话也是迷懵，但这人居然还认识自己？

    他转头一看，竟是冬阳，也有些惊讶。

    他记得在好颜馆去见盛姿时，这位娘子就守在门边。

    这么说，盛姿也来了，她为何不以实相见？

    温明心下狐疑，却配合地也演出惊讶的样子，惊喜道:“呀，是你，许久未见了真是，我们去旁边聊，你阿娘身体可还好？”

    他遇到故人想要细谈，身边差役自然没有不知趣跟凑上去的。

    一直跟着冬阳快出了这镇，才看到盛姿在一棵古树旁站着。

    温明几步上前拱了个手，盛姿亦回他一礼。

    他又点头回应，然心下诧异，盛姿上次见时，可并不是这样守礼的人。

    他将满腹疑问按耐下来，问候道:“不想此地又见娘子，一路可安好？”

    盛姿笑笑，点头又摇头:“原本是很好，只是这一路走来，总能见到水患流民，看他们衣衫褴褛，食不果腹，很让人心怜。”

    话题引到这，温明于是了然盛姿来意，他恭叹回应:“至尊亦是体谅百姓，故派我等前来相协刺史，还希望水灾早日消退，还民生安乐。”

    盛姿瞳孔惊讶地放大，这可真是一毛不拔了。

    她叹了口气，果然吃进去容易吐出来难啊。

    江城百姓也是倒霉,启斐赌得很成功，山南道今年粮食颇丰，估计上下都是一片夸赞，那些水坝怎么也得撑到明年再修，今年的话冲倒了谁就只能自认倒霉了。

    盛姿叹了口气:“我从前从没有看到过那样的灾民，京城常年繁华安乐，我甚至没有见过，一个人可以瘦成那个样子。”

    她指着前面不远处一个灾民，那人面黄肌瘦，已经两颊凹陷，凸出的颧骨分外显眼。破旧的衣服刮出一个大洞，从里面能看到条条道道清晰的肋骨。

    脚上的两只鞋都不合脚，估计是谁送给他的，脚跟处能看见干涸的血痂，可见一路远走。

    他靠在一处墙下闭眼休息，活像一个包着韧皮的骨头架子。

    温明看过去，他沉默了一会，说:“我家乡小的时候闹过一次饥荒，当时常平仓粮米不够，许多人挖树皮草根为食。我们村还算好，发粮米时碰巧是最后一个发到的，后面的村就都没有了。粮米吃完了，总算是还有些提前挖的野草野菜，但隔壁村因为树皮草根都挖干净，已经饥饿到有人易子而食。”

    “晚上睡觉的时候，我们家所有人都不敢睡熟，就怕有人半夜进来偷孩子背走吃掉。村口那家我的一个玩伴，他是第一个被偷走的孩子，爷娘找过去的时候，听说已经只剩下一个头和一只手。”

    “从那以后我们村晚上睡觉没有人敢睡熟，手边都握着一根棍子，彼此也不敢相互靠近，因为一察觉到有人靠近自己，就会尖叫着挥起棍子打过去。”

    他顿了顿，语声有些微哽:“但是隔壁村子其实名声一直很好，他们那里我去过两次，那时候还不是灾荒年，有人见我可爱，还从家里拿了块饼给我吃……”

    温明的声音渐渐沉默，盛姿只是听着他讲，都觉得连后背在发寒。

    她轻轻问:“你们那里闹了几年旱灾，我在秘书省，仿佛并没听到有旱灾超过三年的地方。”

    温明摇摇头:“若有个两三年，我们只怕也活不下来了，其实只有一年而已，但我家乡那里，除了富户，没有人有存粮，从来都是收一年吃一年，遇到天灾……就只能听天由命了。”他有些说不下去。

    盛姿默然以对，忽地，她想起自己原来看过的史书，汉武帝三年，史书上记载了有一地“大饥，人相食。”

    她那时不明白为何如此，毕竟汉武帝之前，可是文景皇帝。

    文景之治时，传闻仓库里的谷子积陈到发霉，富到连穿钱的绳子都已经烂了的地步。

    文景帝是历代君主都想效仿的明主，而文景之治，又是个让人心生期慕的盛世，居然抵不过三年灾害吗？

    何况并不是三年都有灾害，只是第三年一年。

    她心怀疑问，遍查资料无果，因为上班没有那么多时间找资料，只得作罢。

    后来想了很久才知，原来朝廷富有不等于百姓富有。

    尽管后来在秘书省读书，她晓得很多东西都需要换个角度思考，民众称赞的政举有很多的本意其实并不因为上位者真的想为民众好。

    就比如科举，最开始只是皇权想摆脱世家的影响而已。

    但学到想到与见到，又是两码事。

    她想，原来纸上的文字读进去，和亲眼看到，亲耳听到的感觉，真的可以相差这么多。

    她看到“大饥，人相食”的字时，就觉得心肠蹂闷，食不知味。

    在听到温明说他小时候的经历的时候，又觉得可怖，因而心怜。

    那如果真正见到呢？怕没有几人不为之动容。

    只可惜，就算普通人都不想踏入灾区，更没有什么显贵人愿意贵步临贱地亲自去看吧。

    她想，甚至也许江城某个地方，正在或正要发生这样的惨剧。

    盛姿收敛心神，努力地笑着，对温明说:“我想至尊爱民如子，即便朝廷暂无余款，但我泱泱大容，盛世之下，至尊必然也不希望听到水灾泛滥流民失所的事情。”

    温明不明所以，但是点头，“这是自然”。

    盛姿就说:“我从前听人讲一个故事，说是一个人想以适中的价格买一块好玉，但其镇并不产玉，山高路远，玉价本就昂贵，更别提想选一块好料子。”

    温明顺着这话想了想，问:“这人手里可有足够的钱，能让他拼着高价也要买到一块好玉？”

    盛姿摇摇头:“没有。甚至如果按一般地方的价格，可能也刚刚够正好买一块好玉，但物以稀为贵，他手中现有的钱，自然不够买一块质量又好，价格又合适的玉。”

    温明叹了一声，但脑筋转得很快:“钱资有限，这人怕很难在本地如愿。”

    盛姿对这话肯定地点点头，说:“是啊，所以他想了一个办法。他找人在周围城镇大肆宣传，言其镇久无良玉，他即将用重金买玉，只要料子足够好，他不惜代价，倾尽家产也要买下。”

    温明本不太明白盛姿用意，但也知晓定然不是无的放矢，听到这神情有些恍然。

    盛姿再接再厉:“许多玉料商人听说之后，都带着自家的玉过去，想让这人买下，即便他没有买，那城镇缺玉，自然玉价比其他地方高昂。”

    “只是到了之后，因为诸商人所带之玉太多，众人得以货比三家，商人为了不让这一趟毫厘未进，只得降价。所以这人，最后用很合适的价格，得到了他想要的好玉。”

    温明抚掌赞道:“真是个聪明的办法！”

    盛姿微微一笑，意有所指:“是呀，如今山南道其他地方粮食丰收自然不比江城，粮价昂贵。”

    温明对此不置可否，而是道:“可如果连最开始的买玉的钱都没有，那么即便玉价降下来，我等亦无足够的钱帛去买。”

    盛姿眯了眯眼，意味深远:“我想江城刺史肯定很愿意以一个适合的价钱买玉。江城平时富饶，只因为粮米颗粒无收，巧妇难为无米之炊这才没办法向至尊尽忠。不然他心思报国，定会一马为先。诸府商人知晓刺史诚心报国，也会愿意带着自家货物前去，既可成刺史之名，也可以让新粮卖个好价钱。”

    温明仍是有些犹豫，发愁叹道:“这话倒是不假，只是我等跟着郎中，自然以他之心意为准，怎好自作主张。”

    盛姿怎会不明白他弦外之音，微微一笑:“这个自然不难，主事可劝郎中自写一份罪己书呈上去，至尊就算降罪，自然也不会‘只’想到刺史，当然，至尊若是彻查此事，想来也不会忽略主事。”

    温明闻言不语，似是在思考可行程度，半晌，向她深深一揖，真心实意道:“多谢娘子提点，江城水患若安，某还应提着江城土产，拜望盛大夫。”

    盛姿还他一礼:“主事有心，见到家父，还望主事替我问个好。”

    温明半垂头，谨道:“某自然不敢相忘。”

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