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    黑色手套的纤细左手、对着辛宇书桌上的烛台一指，烛台上插着的半截蜡烛突然轰的一声，整个燃烧了起来，这让辛宇看得目瞪口呆，但是却也明白了魔法师的意思，那就是去对洪恩的商店纵火，只要把洪恩的店铺烧光，洪恩就没办法经营生意，辛宇的生意也就安全了。

    的确是个好办法，辛宇忍不住暗自想着，虽然不是很光明正大，但是面临生存危机的时候，不是那么光明正大的手段也只好用上那么一点两点了。

    “我明白你的意思了，你要多少酬劳？”

    “每烧掉他们一间商店，一千金币。”

    魔法师竖起了一根手指。

    一千金币？这有点贵啊？辛宇想着，而且洪恩开设的商店不少，辛宇手边的资金不知道足够不足够支付魔法师将洪恩的商店全部烧完的费用呢。

    “一间商店一千金币太贵了，而且我的对手有些商店规模小、保全工作很差，那种小店铺我不用花上一千金币、花个一枚金币就可以收买流氓去烧掉了。”

    辛宇摇头。“烧掉对手的酒店一间一千金币是可以，但是餐厅我只能出一百金币，鞋店和成衣店五百金币，同意吗？”

    魔法师歪着头想了一下。“你说的也是，好吧，就同意你的价钱。”

    “好，既然这样，那就麻烦你开始工作。”

    辛宇也点头。“只要你烧了他的店铺，我派人去确认过，就会付钱的。”

    “很好，那你最好赶快准备好大把金币。”

    魔法师又发出一阵清脆的笑声，掉头走出了辛宇的书房。

    从辛宇的豪宅出来之后，魔法师直直朝着洪恩开设在中央大街上的豪华酒店早去，途中还经过了洪恩开设的精品服饰店，魔法师在精品服饰店外停了下来，以贪婪不舍的眼神注视着精品店门前陈列着的流行服饰和高跟鞋好一会，这才像是下定了决心，继续朝着洪恩的酒店走去。

    来到洪恩的酒店附近，魔法师找了一个能够看见酒店的阴暗小巷钻了进去。

    “好了，现在让我开始工作吧。”

    魔法师喃喃自语着。“烧掉一间酒店有一千金币，买高跟鞋是够了，但是买时装还不够，我可不想买棉质衣料，要买就买最好的……”

    说完，魔法师一边结起魔法手印，口中念着咒语，眼神瞪着不远处的洪恩酒店：然后，火光一闪，洪恩酒店的顶楼似乎闪出了一些火燄，然后又迅速黯淡了下去。

    “咦？竟然有防火结界？难道他们知道我要来烧他们的酒店？不太可能吧？”

    魔法师惊讶着，随即冷笑了起来。“那也好，就让我们来比拼看看，是你的防火结界厉害、还是我的火燄魔法厉害？”

    说着，魔法师重新结起手印，神情专注地念诵着和刚才不同的咒语，从複杂无比的魔法手印和冗长的咒语看来，似乎是很高段的法术。

    然后，火光从洪恩酒店的方向传来，一开始只有一点点，但是慢慢得越来越大，当火舌从酒店的每个窗口之中开始向外探头的时候，熊熊火光已经照亮了半条中央大街，而酒店里的人们更是男男女女狼狈无比地向外奔逃，有的人甚至还来不及穿衣服、只来得及在身上围上一条围巾而已。

    “哼哼，你的结界还是比不过我的魔法吧？我这‘纵火狂裴妮’的外号可不是叫假的，哼哼！”

    看着被熊熊火燄吞没的豪华酒店，魔法师冷笑，拉下斗篷的兜帽擦掉额头上的汗水，火光照映之下可以看到这个女性魔法师有着火燄一般的红发和还算清秀可爱、却带了些邪气的一张脸蛋。

    然后，魔法师吹了一声口哨，转头离去。

    得知酒店失火的时候，洪恩吓了一大跳：他的酒店都是做贵族和大商人的生意，要是出了事，对自己的信誉影响可是很严重的，所以洪恩对于酒店的安全都特别小心，甚至还请魔法研究所的魔法师们在酒店佈置有魔法结界，像是防火结界就是其中一种，只要火势超过一定程度就会被防火结界给压制下去，如此一来就不必担心酒店失火了。

    但是，没想到即使有着防火结界的保护，酒店竟然还是失火了，幸好的是防火结界仍旧起到了一定的作用，火势没有迅速蔓延开来，再加上洪恩的酒店除了防火结界以外，还有火灾结界，就是万一火灾的时候，结界会自动响起刺耳的声音，将所有睡着的人给叫醒，所以酒店内的人有充裕的时间可以逃生，因此没有任何人伤亡，但是光是信誉损失和“顾客”的包房被烧毁而无法使用、间接导致的赔偿问题也够洪恩头痛的。

    不过，最让洪恩在意的是，为什么加上了防火结界的建筑物竟然还会失火？所以洪恩第一时间亲自到失火的酒店现场来查看情形，虽然洪恩不是什么火场鑑识专家，但是出了这么大的事，洪恩不亲自到场看看，总是不安心。

    带着夏绿蒂和香苔儿这对姊妹花，洪恩来到了失火的酒店现场，放眼望去可以看到整个酒店被烧得面目全非，虽然还不到断垣残壁的程度，但是也被烧得只剩石造房屋结构的骨架子而已：现场还有酒店的员工以及米傑德城的消防官，正率领着消防员在被火烧焦了的酒店之中找寻起火原因。

    洪恩很快就找到了消防官。“消防官大人，请问一下，我的酒店是怎么会失火的？”

    听到洪恩的问题，消防官皱了一下眉头，有些迟疑。“呃，这个，根据初步鑑定，好像是厨房的炉灶失火，吊灯的烛火失火，以及客房取暖用的壁炉也失火，反正只要是有火的地方都失火了，所以才会烧得这么快，幸好的是没有人受伤。”

    听到消防官的回答，洪恩皱起眉头，有火的地方同时

    失火？如果消防官没有骗他的话，洪恩虽然不懂魔法，也知道这种“同时失火”的情形很可能就是魔法引起的，就有点类似能量增幅那种模式，所以才会酒店之中只要是点了火的地方都同时失火，因为火燄被魔法给增幅了。

    现在的问题是，洪恩不知道导致失火的“魔法”究竟是别人加上去的？还是酒店的防火结界出了问题、反过来助长了火势？所以洪恩一边吩咐夏绿蒂派人去叫魔法研究所的法师们前来火场研究情形，自己则是带着香苔儿就朝火场里面走，反正香苔儿也是个魔法师，也许香苔儿能从火场发现什么端倪？

    果然，才跟着洪恩踏进火场，原本总是一副懒洋洋、好像昨天晚上没睡饱、一直半闪着一对杏眼的香苔儿突然睁大了眼睛，精神百倍。“洪恩先生，我感觉到有魔法力量的残留。”

    “魔法力量的残留？”

    洪恩看着香苔儿。“是不是之前魔法研究所的人所佈置的防火结界？”

    “不是防火结界的能量，防火结界还是完好的，没有损坏，当然不会有魔力残留，先生你看。”

    香苔儿说着，从腰后抽出一把短魔杖，飞快念了几声咒语，一朵魔法火燄突然出现在空中，然后火燄迅速缩小，“噗”的一声，熄灭了。“防火结界把我的魔法火燄都给熄灭了呢，所以结界还是完好的。”

    “既然防火结界还是完好的，那为什么酒店会失火？”

    洪恩追问，但是他已经猜到答案了。

    “那就是有人用魔法放火的了。”

    果然，香苔儿的答案正好就是洪恩猜想的。“因为有人以魔法放火，所以火势才会超过防火结界能压制的程度，也才会在这里残留这么多的魔法能量。”

    “原来如此。”

    洪恩点头，他现在已经可以把整件事情理出头绪来了。

    要知道，魔法虽然在这个世界不算少见，但是魔法师也不是随手一抓一大把的：既然魔法师的数量有限，那么要雇用魔法师的开销肯定不低，再加上魔法师还要够高段、能够以魔法压过酒店的防火结界，可想而知要僱请这种魔法师所需要的开销肯定更高。

    是谁和洪恩有那种“需要放火烧掉洪恩酒店”而不是“需要烧死洪恩本人”的仇恨、又有足够的财力来招募魔法师的呢？答案当然就是辛宇了，也只有辛宇有那个动机会想要找人来烧了洪恩的酒店，因为烧掉洪恩的酒店，辛宇的酒店就没有竞争对手了，而且也只有辛宇有这个财力。

    洪恩把自己得出来的结论告诉了消防官，不过由于没有“真凭实据”——洪恩不知道这种所谓“残留的魔法能量”能不能当作证据——所以洪恩也不知道消防官会不会受理，不过，总是尽人事听天命了：而且，洪恩现在有更重要的工作要做，那就是加强自己其他商店的防火措施，既然辛宇雇用了魔法师来烧他的店，那当然不可能只烧一间就算了，肯定会接二连三地烧下去。

    虽然洪恩立即加强了其他店铺的防火措施，但是洪恩的店铺仍旧是一间接着一间的失火，酒店被烧了不算，再来就是开设在大街小巷的餐厅也都纷纷遭了火灾，听餐厅的员工说，都是厨房炉灶的火燄突然莫名其妙地猛烈燃烧起来，然后就把餐厅给烧了，即使有着防火结界也压制不住火势，顶多就是拖慢火势、让大家有时间逃生而已。

    不过，洪恩的店铺一间接着一间遭到火灾，反而替洪恩挽回了一些商誉——原本那些在洪恩的酒店包有专属套房的贵族们都以为是酒店管理不善而导致酒店火灾的，但是在看到洪恩所属的商店在这段时间接二连三地被火烧，而且发生火灾的情形都异常相似，再加上魔法师们到了火灾现场，都感觉到了异常的魔法能量残留，因此大家都知道洪恩的酒店是遭人放火、而不是管理不善引起的火灾，这让那些贵族们对洪恩多少恢复了些信心，他们知道，只要抓到纵火犯人，那么洪恩的店铺就不会继续失火了。

    不过，在抓到犯人之前，他们当然还是不敢去洪恩的商店消费，免得纵火犯刚好跑来烧洪恩的店，“店铺失火、殃及顾客”，自己要是在火灾中丧命，那就死得太冤了。

    洪恩当然也明白这之间的道理，所以每天都带着香苔儿到精品服饰店坐镇——餐厅一来家数多、不知道纵火犯会先烧哪一间、再说被烧了只要不出人命、损失都有限，只好派其他的杂鱼魔法师去戒备：而精品店目前只开设了一间，要蹲点戒备比较简单，再说精品店之中的商品像是高跟鞋和丝质布料的时装，市价都是成百上千金币的，要是被人一把火给烧了，损失会比酒店被烧了还要惨痛，所以洪恩这个主角也只好勉为其难，每天带着香苔儿到精品服饰店坐镇，警戒着纵火犯的可能袭击。

    不过，不知道是不是纵火犯知道洪恩亲自坐镇在精品服饰店，洪恩的餐厅都被烧光了、一间不剩，但是精品服饰店却一直平安无事。

    短短几天内就将洪恩的酒店和餐厅都给烧得一干二净，辛宇对于女魔法师裴妮的效率感到很满意，因为这样一来，辛宇在酒店和餐厅这两方面就不必面对洪恩的强势竞争了。

    不过，有一点让辛宇感到美中不足的，那就是洪恩的精品服饰店仍旧继续营业着，而且仍旧不断卖出价格高昂的高级时装和水晶高跟鞋，替洪恩赚进大把金币：辛宇很希望女魔法师裴妮能够一把火也把洪恩的精品服饰店给烧了，将洪恩的势力给彻底赶出首都米傑德，偏偏裴妮却连续好几天没有动静。

    为了催促裴妮赶快去烧洪恩的精品服饰店，当裴妮来向辛宇索要烧掉洪恩酒店和餐馆的“工资”时，辛宇没

    有立刻答应。

    “还有一间精品服饰店没烧掉，如果精品服饰店没烧掉，对手的生意就不算遭到致命打击，而且当初也是你提议‘烧光他们’，现在他还有一间精品服饰店没被烧掉，不算‘烧光’。”

    辛宇如此向裴妮说着。“我僱你来，是为了要打垮我的敌人，可不是要你只烧他个半调子，所以等你烧了他的精品服饰店以后，我才付钱。”

    “但是……”

    裴妮想说什么，终于还是没说出口来，而是憋住了，换了个话题。“……好吧，烧就烧，但是我可不可以先预支一半的酬劳？”

    “我怎么知道你会不会领了一半的酬劳之后、就此不见人影？”

    辛宇反问。

    “……好吧，先让我预支三分之一好不好？我有急用的。”

    裴妮退让了。“而且就算我拿了钱没烧那间店，三分之一的价钱替你烧掉对手那么多店，你也算值回票价了吧？”

    这次辛宇总算是同意了，但是他要裴妮立刻去把洪恩的精品服饰店给烧掉。

    洪恩精品服饰店的服装发表会向来都是贵族女人们“炫耀财富”的场所，因为他们在这里竞价购买最新款式的衣服，出手一个比一个大方：但是，今天的服装发表会上却出现了一匹“红马”——一个有着红头发的少女，出席发表会的贵族女人们都不认识这个少女、不知道她是哪家贵族的小老婆或是女儿，但是这个红发少女却很豪气地砸下大把金币，买下了一双水晶高跟鞋和一套丝质的短衣配短裙，少女甚至还下了订单买丝袜，要不是少女手上的钱不够，只怕当场就买下来了。

    少女出手如此大方，六七百金币一次就砸了出来，当然引起贵族女人们的侧目，纷纷猜测着这个少女到底是何方神圣，竟然有着如此财力？

    对于那些贵族女人们羨慕加上嫉妒的眼神，红发少女很享受的全都承受了下来，买好了衣服，提着装有衣服的提包走出洪恩的精品服饰店，少女在大街上走着，突然转入小巷之中，然后从小巷之中绕回洪恩的精品服饰店附近。

    “好吧……”

    红发少女深吸一口气，以不舍、